雲衣坊門前依舊客似雲來，但秩序卻與往日大不相同。櫃檯旁立起了一塊嶄新的木牌，上書購緞須知：
一、凡購雲想霓霞、佛手金、雨過天青者，需登記府邸、名帖。
二、需詳述布料用途——自用、送禮、裁何衣物。
三、本店施行預售制，按登記順序交貨，概無現貨。
此法一齣，雖有些許抱怨之聲，但那些熟面孔的黃牛卻肉眼可見地少了。
他們雖可找人冒充客人，卻難在短時間內偽造可信的身份與用途，更耗不起預售等待的時間成本。鋪子裡的空氣總算重歸清新，真正的客人也能心平氣和地挑選了。
後院染坊裡，諸葛明正跟著小啞，進行著他“基礎再造”的學習。
這是雨過天青的底坯。
小啞不會說話，便拿起一塊素淨的坯布，又指向旁邊一口染缸，再指了指天上雨後初晴的顏色，耐心地比劃著。
諸葛明看得極為認真，連連點頭：“我明白，取其清、透、潤，色相要穩，明度要高。”
他理論一套套，但真上手去辨認那些長得跟多胞胎似的藍色絲線時，卻又常常抓瞎，急得額頭冒汗。
小啞也不惱，總把他分錯的線重新理好，將不同紋樣的樣本一一排開，讓他用手去觸控感受經緯的差異。
幾日下來，諸葛明雖仍會鬧出把“纏枝蓮”說成“牽牛花”的笑話，但至少不會再犯將不同品級布料一鍋亂燉的致命錯誤了。
沈念衣偶爾從月亮門望進去，看到一個耐心如佛，一個笨拙如鵝卻努力學的畫面，心下稍安。
裴厭書則依舊是一副閒散模樣，時常晃到後院，也不指點，只倚在門框上看戲。
這日清晨，陽光正好。
沈念衣見諸葛明基礎認得馬馬虎虎了，便將他與小啞一同叫到前店。
“光在後院學，終究是紙上談兵。”沈念衣對諸葛明道，“今日起，你便跟著小啞在前頭，學著招呼客人，聽聽客人們都喜歡什麼花色，抱怨什麼不足。這對你日後調色染布，大有裨益。”
諸葛明一聽能到前店，眼睛頓時亮了，尤其是聽到能“聽客人喜好”，更是覺得這差事無比重要，立刻挺直了腰板，鄭重應下：“是，掌櫃的！我定仔細聆聽，不負所托！”
小啞也在一旁乖巧點頭。
然而，沈念衣和裴厭書都忽略了一個致命問題——他們只想著讓諸葛明學習與人打交道，卻忘了提前給他培訓一下，什麼話該說，什麼話……打死也不能說。
第一個考驗，很快便上門了。
一位衣著華貴、體態豐腴的夫人，在丫鬟的簇擁下邁入店中，目光徑直落在那匹新掛出的“金縷浮光錦”上，這綢緞在日光下金輝流轉，璀璨奪目。
“這料子倒是有趣，”夫人伸出戴著玉鐲的手，輕輕撫摸布面，頗為意動，“給我裁一身褙子，正合適。”
陪同在側的阿蠻正要笑著應承，跟在沈念衣身後學習的諸葛明，卻像是被什麼疑難困住了一般，眉頭緊鎖，上前一步，極其認真地端詳了一下那位夫人，然後脫口而出：
“夫人，此布色流動變幻，光澤強烈，若做成褙子穿在您身上，會視覺上拉寬您的身形，顯得更為臃腫。尤其這光澤映在臉上，會凸顯您眼角的細紋與……呃，以及您下巴的輪廓。依在下淺見，您更適合色澤沈穩、質感柔和的雲水素綾。”
一瞬間，萬籟俱寂。
阿蠻臉上的笑容僵住了。
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