沈念衣蹲在那裡，有些難以承受這份過於厚重和熨帖的心意，喉頭堵塞，半晌說不出一句話。
“哇——！”一旁的阿蠻方才回過神，低低驚歎一聲，快步蹲到小蓮身側，滿眼歡喜望著小姑娘：
“小蓮！你太厲害了！這麼多字，背得這麼清楚！是誰教你的呀？”她故意這麼問，目光卻帶著笑瞟向小啞。
小蓮被誇得有些不好意思，扭了扭身子，伸出小手指了指旁邊，脆生生地說：“是哥哥！哥哥教的！教了我好多遍呢！”
阿蠻滿眼讚歎：“小啞你這可真是深藏不露啊！竟然能教小蓮背這麼長的詞！還教得這麼好！我看啊，你以後要是願意，都能去當個教書先生啦！”
小啞被阿蠻誇得耳根都紅了，連連擺手。
藉著阿蠻岔開話題的空隙，沈念衣勉強穩住翻湧的心緒。
她壓下喉間哽咽，先伸手輕輕撫過小蓮柔軟的發頂，再鄭重接過那塊手繪木板。
“小啞……”她的聲音帶著明顯的哽咽，卻強撐著平穩語調，“為什麼……選這首詞呢？”
不等小啞作答，她又輕聲追問：“這幅畫是你親手畫的？顏料是……”
小啞指了指染院的方向，又比劃了一個“一點點”的手勢，臉上露出一點不好意思的神色。
沈念衣的眼淚終於控制不住，滾落下來。
小啞見她落淚，瞬間慌了神，手足無措立在原地，想伸手替她拭淚，又顧忌分寸不敢妄動，焦急地不停比劃手勢。
小蓮臉上滿是懵懂的不解，怯生生地拽了拽沈念衣的衣角：“掌櫃娘娘……不哭……”
沈念衣也沒想到情緒會這樣決堤，她連忙抬手，用袖子胡亂抹去臉上的淚水，可新的淚珠又迅速湧了上來。
她努力想對小啞和小蓮扯出一個笑容：“沒、沒事……我不是難過，是……實在太高興了。”
她將小蓮輕輕攬到懷裡，又伸出另一隻手，緊緊握住了小啞無措的手。
“小啞，”她吸著氣，讓自己的話連貫起來，“你畫得真好，顏料也用得恰到好處。謝謝你，還有小蓮……這禮物，太重了，我……我不知該怎麼……”
阿蠻在旁邊，看著沈念衣含淚帶笑的模樣，又看看小啞，心裡也明白了大半，鼻子一酸，眼眶也跟著紅了。
但她性格爽利，最見不得這悲悲切切的場面，尤其看著懵懂的小蓮與慌亂的小啞，故意揚輕快語調打破沈寂：“哎喲掌櫃，您這哭什麼呢？快別哭了，看把小啞和小蓮都嚇壞了！”
“小蓮別怕，娘娘是歡喜極了才掉眼淚，就跟你上次吃到糖人一樣，對不對？”
小蓮被她說得迷糊，但還是順著點點頭。
阿蠻直起身，又看向小啞，眼底藏著掩不住的動容，輕輕拍了拍他的肩頭：“還有你呀，真是的……怎麼每次都能這樣呢？不聲不響的，一下就戳到人心窩子裡去。”
她頓了頓，聲音軟了下來：“好啦好啦，都別在這兒站著了。快，小蓮，跟阿蠻姐姐進屋，棗糕真的要涼啦！小啞，你也來。”
她說著，利落地一手重新牽起小蓮，另一隻手虛虛推了推小啞，示意他跟上，又對沈念衣使了個眼色。
沈念衣被阿蠻這一通安排，弄得哭笑不得，心頭的酸澀與激盪平覆了許多。
她緊了緊握著小啞的手，又鬆開，對他露出一個笑容：“阿蠻說得對，咱們進屋。這畫……我可得找個最好的地方擺起來。”
小啞見沈念衣情緒穩定下來，終於鬆了口氣，臉上也重新露出安心的神色，聽話地點點頭，跟著阿蠻和小蓮往屋裡走，還不忘回頭關切地看看沈念衣。
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