通安喘著粗氣，瞪著他：“你給我聽好了，從今天起，該當差當差，該吃飯吃飯，該睡覺睡覺。你要是再這樣要死不活的，別怪我不認你這個侄子！”
說完，他轉身就走。
走到門口，他忽然回頭，聲音低了下來：“小子，記住，這世上，沒有過不去的坎。”
又過了兩天，和珅收到了紀昀的第三封信。
信很長，字跡比平時工整，看得出是認真寫的：
“善保吾弟：聞汝之事，兄夜不能寐。抄錯之名，奪汝之功，此誠可恨。然弟可知，天下科舉，錯漏之事，層出不窮？有因權貴奪名者，有因考官受賄者，有因謄錄誤筆者，有因水火失卷者。弟之遭遇，雖慘，卻非獨一。
弟當思之：汝之才學，豈因一紙榜文而有損？汝之文章，豈因一人錯抄而變質？汝仍是汝，仍是那個九歲撐門。十五中舉。二十赴試的鈕祜祿氏善保。一次落榜，何損於汝？
兄嘗聞：大鵬一日同風起，扶搖直上九萬里。然風未至時，鵬亦斂翼。弟今者，風未至也。斂翼以待，來日方長。
兄昀頓首。”
和珅捧著信，看了三遍，又看了三遍。
“風未至也，斂翼以待。”他喃喃念著這句話，眼眶漸漸紅了。
他把信摺好，貼在胸口，閉上眼睛。
紀昀說得對。他還是他。一次落榜，不能改變什麼。
然而，老天爺似乎不想讓他好過。
這天傍晚，和珅從衙門回來，走到衚衕口，迎面撞上一個人。
常安。
常安穿著一身嶄新的袍子，腰裡繫著綢帶，臉上掛著得意洋洋的笑。他看見和珅，眼睛一亮，快步走過來。
“喲，這不是咱們家的大少爺嗎？”他陰陽怪氣地說，“聽說你沒中？嘖嘖，真可惜。本來應該是你的，結果便宜了我。”
和珅看著他，目光平靜得像一潭死水。
常安湊近他，壓低聲音：“你知道嗎？那個抄錯名字的書吏，是我舅舅的朋友。我舅舅給了他一筆銀子，讓他把你的名字改成我的。怎麼樣？驚不驚喜？意不意外？”
和珅的瞳孔猛地收縮。
常安哈哈大笑，拍著他的肩：“和珅啊和珅，你從小就想壓我一頭，結果呢？你娶了英廉的孫女又怎樣？你在步軍統領衙門當差又怎樣？還不是被我踩在腳下？”
他笑著揚長而去。
和珅站在原地，拳頭攥得咯咯響，渾身發抖。
馮氏不知什麼時候站在他身後，輕輕握住他的手。
“善保，”她輕聲說，“回家吧。”
和珅深吸一口氣，慢慢鬆開拳頭，跟著她回家。
當晚，和珅去了英府。
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