第37章 玉佩和珅在養心殿外跪了一夜。
他沒有回去換衣裳，沒有跟馮氏多說一句話，甚至沒有帶上那塊玉佩——不，他帶了。那塊刻著梅花。刻著“平安”二字的玉佩，此刻就攥在他手心裡，被他的體溫捂得溫熱。
他是寅時到的。天還沒亮，宮門剛開，他就遞了牌子，求見皇上。
值夜的太監認得他，笑著說：“和侍衛，皇上昨夜批摺子批到子時，這會兒剛睡下。您要不先回去，等天亮再來？”
和珅搖頭：“我在這兒等。”
太監看了他一眼，沒再說什麼。
和珅就跪在養心殿外的臺階下，直挺挺地跪著。深秋的夜風已經帶了寒意，吹得他衣角獵獵作響。可他感覺不到冷。他滿腦子都是那塊玉佩，是繼母的話，是皇上看他的眼神。
“你不是他親生的。”
“你是皇室血脈。”
“這塊玉佩，是你親生母親留給你的。”
這些話在他腦子裡轉了一夜，轉得他頭疼欲裂。他想起父親——不，養父——常保。那個在他九歲時就去世的男人，那個在信裡讓他“撐住門戶”的男人，那個把他從福建帶回北京。對外只說是自己親生的男人。
他不是父親親生的。可父親養了他九年，臨死還惦記著他。
他想起那塊紅記。想起小時候繼母的嬤嬤盯著它欲言又止的樣子。想起那夜巷子裡乾隆看見它時震驚的眼神。想起英廉說“皇上看人，不看本事，看緣分”。
原來那不是緣分。那是血脈。
可他不明白。如果他是皇室血脈，那他跟乾隆是什麼關係？兄弟？子侄？還是——
他不敢往下想。
天邊漸漸泛白了。
養心殿的琉璃瓦上，結了一層薄薄的霜，在晨光裡泛著冷冷的銀光。太監們開始走動，端著水盆。捧著衣物，進進出出。有人從和珅身邊經過，看了他一眼，沒人說話。
和珅跪在那兒，膝蓋已經沒了知覺。他的手還是攥著那塊玉佩，攥得指節發白。
辰時，養心殿的門開了。
王太監從裡面出來，看見他，愣了一下。
“和侍衛？您怎麼還在這兒？”
和珅抬起頭，聲音沙啞：“王公公，求您通報一聲，奴才求見皇上。”
王太監看著他，目光復雜。他在這宮裡幾十年，見過太多人跪在養心殿外。有求情的，有告狀的，有表忠心的。可像和珅這樣，一句話不說，跪一夜的，不多見。
“皇上剛起來，”王太監說，“您等著，咱家去通報。”
和珅磕了個頭：“多謝王公公。”
過了大約一炷香的功夫，王太監出來了。
“和侍衛，皇上宣您進去。”
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