林父張了張嘴，想說什麼，又咽了回去。他轉過身，又去看那棵石榴樹。
周母從屋裡出來，手裡抱著建歡。她看見林父林母，愣了一下，然後低下頭，不敢看他們的眼睛。
“親家公，親家母……”周母的聲音很小，像做錯了事的孩子。
林母走過去，看著周母懷裡的建歡，伸手摸了摸孩子的臉。建歡不認識她，往周母懷裡縮了縮。
“這孩子長得好，像桂花。”林母說。
周母點了點頭，眼淚在眼眶裡打轉：“親家母，是我們周家對不起桂花……”
“別說這些了。”林母打斷她，“只要桂花願意留下，我們當爹媽的不攔著。但你們不能欺負她。”
周母的眼淚掉下來了，她使勁點頭：“不會的，不會的。桂花是我們家的恩人，我要是欺負她，天打雷劈。”
桂花看著兩個母親，心裡說不清是什麼滋味。她走過去，把建歡從周母懷裡接過來，抱在自己懷裡。
“媽，你們別擔心我了。”桂花說，“我能行。真的能行。”
林父又轉過來，看著桂花。他的嘴唇哆嗦了好一會兒，才說：“你要是不想回去，就在這兒好好過。爹還能幹，，你弟弟也大了，家裡有你一口吃的。”
“爹，我知道。”桂花的聲音有點啞。
林父從兜裡掏出一個小布包，塞到桂花手裡。桂花開啟一看，是五塊錢。
“爹，我不要——”
“拿著。”林父的聲音很大，“不是給你的，給孩子的。”
桂花攥著那五塊錢，眼淚掉下來了。她沒擦。
建英從屋裡跑出來，手裡拿著兩顆糖，一顆塞給林父，一顆塞給林母。
“姥爺吃糖，姥姥吃糖。”
林父蹲下去，把建英抱起來，摟在懷裡。建英摟著他的脖子，在他臉上親了一口。林父的眼淚終於掉下來了，他趕緊擦掉，怕被人看見。
林母在旁邊看著，眼淚也掉下來了。
天快黑了。林母站起來要走。
“吃了飯再走吧。”桂花說。
“不吃了，天黑前得趕回去。你弟弟妹妹都在家呢。”林母拉著桂花的手，“桂花，你要是有啥事，就給家裡捎個信。”
桂花點了點頭，從廚房拿了幾顆烏塌菜出來。
“媽，這是我種的，叫烏塌菜，可甜了，帶回去嚐嚐鮮。”
“好，我閨女能幹。”林母拉著桂花的手，眼眶紅了。
林父把建英放下，站在院門口，看了一眼桂花，又看了一眼院子。他沒說話，轉身走了。林母跟在他後面。
桂花抱著建歡，站在院門口，看著爹媽的背影消失在村道上。
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