樹生抬起頭，看著母親，心裡熱了一下。他以為母親會罵他，會說他不該打人。但母親沒有。
“你姐一個人在周家，不容易。”林母的聲音有點啞，“咱幫不上忙，也不能讓人欺負她。”
“媽，我想去看看姐。”樹生說。
林母看著他：“明天去吧，天都要黑了”
“沒事，我走得快。”
樹生從兜裡掏出幾顆糖——那是他前幾天在鎮上買的，一首沒捨得吃——揣進兜裡，大步流星往周家走。他知道路，桂花生建英的時候，他跟弟弟樹根一起去送過魚。
走了半個多時辰，到了周家。院門關著。
樹生抬手敲門。
“誰？”
是桂花的聲音。
“姐，是我。”
門開了。桂花站在門口，手裡抱著建歡，看見樹生，愣了一下。
“樹生？你咋來了？”
“我來看看你。”樹生看著姐姐，鼻子忽然有點酸。站在他面前的桂花，比上次回孃家時又瘦了。臉小了一圈，顴骨都突出來了，眼眶下面青黑一片。
“快進來。”桂花讓開路。
樹生跟著她進了院子。周母從灶房出來，看見樹生，認出了他——桂花生建英的時候，這孩子來過。
“嬸子好。”樹生叫了一聲。
“好，好。你坐，我給你倒水。”周母轉身進了灶房。
建英從屋裡跑出來，看見樹生，歪著腦袋看他。她不記得舅舅了，躲在桂花身後。
“叫舅舅。”桂花說。
建英怯生生地叫了一聲：“舅舅。”
樹生蹲下去，從兜裡掏出糖，塞到建英手裡。建英看著手裡的糖，又看了看桂花，桂花點了點頭。她剝開糖紙塞進嘴裡，笑了，露出幾顆小米牙。
樹生站起來，看著桂花：“姐，你咋瘦成這樣了？”
“沒瘦。”桂花笑了笑，“你吃了沒？”
“吃了。”
“騙人。”桂花看著他，“你啥時候學會撒謊了？”
樹生不說話了。
桂花轉身進了灶房，盛了一碗粥，端到他面前：“吃吧，吃完再說。”
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