“不貴。”桂花沒動，“你先試試。”
“姐，真不要——”
“你聽姐的。”桂花看著秋菊，“你來了這麼久，姐也沒給你買過啥。這件衣裳，姐想買給你。”
秋菊的眼眶紅了，低下頭不說話。
桂花讓售貨員把衣裳拿下來，塞到秋菊手裡。“去試試。”
秋菊被推進了試衣間。過了一會兒，她出來了，穿著那件碎花襯衫，白底藍花，襯得她皮膚白淨，整個人都亮了起來。建英拍著手喊：“姨好看！姨好看！”
秋菊站在鏡子前，看著裡面的自己，眼眶紅了，嘴角卻翹著。
“好看。”桂花說，“就這件了。”
她付了錢，兩塊二。秋菊把舊衣裳包好，抱著新衣裳，跟在桂花後面，一句話都不說，但腳步輕快了許多。
從供銷社出來，桂花又買了一包水果糖，五分錢。她抓了一把塞給建英，又抓了一把塞給秋菊。
“姐，夠了夠了。”秋菊推辭。
“拿著。”桂花把糖塞到她兜裡，“甜一甜，心裡就不苦了。”
秋菊的眼淚終於掉下來了，但她笑著擦了。
快到晌午了，建英喊餓。桂花在街上找了家餛飩攤，一個老婆婆支著鍋，鍋裡咕嘟咕嘟煮著餛飩，熱氣騰騰的。
“三碗餛飩。”桂花說。
老婆婆利索地數了三十個餛飩下鍋，沒一會兒端上來三碗，清湯，撒了蔥花，滴了幾滴香油。桂花一嘗，是豬肉白菜餡的，鮮得很。
“多少錢一碗？”桂花問。
“一毛二。”老婆婆說。
三碗三毛六。桂花付了錢，看著建英吃得滿頭大汗，看著秋菊小口小口地喝著湯，心裡說不出的高興。
“姐，你也吃。”秋菊夾了一個餛飩放到桂花碗裡。
“我吃著呢。”桂花笑了。
吃完飯，三個人往回走。建英走累了，賴在路邊不肯動。桂花蹲下去，把她背起來。建英趴在她背上，小手摟著她的脖子，沒一會兒就睡著了。
秋菊走在旁邊，抱著新衣裳，時不時低頭看一眼。
“姐，謝謝你。”
“謝啥？你是我妹妹。”桂花說，“以後別老悶著了，有啥事跟姐說。王翠花的事，過去了就過去了。你是清白的，怕啥？”
秋菊點了點頭，吸了吸鼻子。“姐，我知道了。”
兩個人一前一後，走在回村的路上。五月的風吹過來，暖洋洋的，路邊的野花開了一地，黃的白的紫的，星星點點。桂花揹著建英，建英的口水流了她一脖子，涼絲絲的。
“姐，你累不累？我背一會兒吧。”秋菊說。
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