桂花那天早上本打算去地裡看花生。
六月末的天，熱得人喘不過氣來。知了在槐樹上沒完沒了地叫，叫得人心煩。桂花把建歡交給秋菊，交代建英不要亂跑，換了一身舊衣裳，頭上扣了頂草帽，正準備出門。
院門被人從外面踹開了。
“砰”的一聲，門板撞在牆上，彈回來又晃了幾下。
桂花停下腳步，看著門口站著的兩個人。
一個是趙鐵柱，張美麗的前夫。還是那副橫肉堆臉的樣子，穿一件髒兮兮的灰布褂子，袖口挽到胳膊肘，露出粗壯的小臂。跟在他身後的那個人，桂花不認識——三十出頭，個子不高，瘦得像根麻稈，臉上帶著一股說不出的猥瑣氣。他一隻胳膊還吊著繃帶，掛在脖子上，白布己經發黃了。
桂花猜出來了。這就是李富貴。那個被周耀光砍了一刀的男人。
兩個人站在門口，把院門堵得嚴嚴實實。
“林桂花，”趙鐵柱往前邁了一步，聲音粗得像砂紙，“今天你得給個說法。”
桂花沒動。她站在院子中間，手裡還攥著草帽，腰板挺得首首的。
“什麼說法？”
“賠償。”趙鐵柱伸出手指頭，指指點點的，“張美麗死了，兩個孩子沒媽了，全丟給我養，你得賠錢。李富貴的傷還沒好利索，醫藥費你也得出。”
桂花看著他，又看了看李富貴。
李富貴被她看得有點不自在，縮了縮脖子，但很快又挺起來，裝出一副兇相。
“對，賠錢！周耀光砍的我，你是他媳婦，你得出！”
桂花忽然覺得好笑的很。
桂花把手裡的草帽往旁邊的小板凳上一放，抱著胳膊靠在門框上，“你們兩個，一個是張美麗的前夫，一個是張美麗的新姘頭。居然一起跑到我跟前來要錢，張美麗把我男人勾搭走了，留下我孤兒寡母不管不顧，你們居然有臉來找我要錢，你們不覺得好笑嗎？”
趙鐵柱的臉色變了。
李富貴的臉也變了，吊著繃帶的那隻胳膊不自覺地往後縮了縮。
“你們被張美麗害了，找張美麗要去啊。”桂花的聲音不緊不慢，“她死了，她活該。跟我有什麼關係？周耀光跟她跑了，那是我的仇人。你們要找周耀光報仇，找他去。他在看守所裡，你們去啊。”
桂花看著他們，一字一句地說：“你們不敢去。你們就知道欺負我一個女人，一個帶兩個孩子的女人。趙鐵柱，你一個大男人，前老婆跟人跑了，你不找那個男人，你找那個男人的媳婦——你可真有出息。”
趙鐵柱的臉漲成了豬肝色。
“李富貴，”桂花的目光轉向他，上下打量了一眼，“你跟張美麗偷情，被人家男人堵在屋裡，砍了你一刀，那是你活該。你還有臉上門要賠償？”
李富貴的臉一陣紅一陣白，嘴唇哆嗦著，一個字都說不出來。
“你倆今天一起來，”桂花掃了他們一眼，“是商量好的吧？一個前夫，一個姘頭，倒成了難兄難弟了。再不走，我就喊人了，讓大家看看你們兩兄弟有多好。”
院子裡安靜了下來。
趙鐵柱的拳頭攥得咯咯響，臉上的橫肉一抖一抖的。李富貴縮著脖子，吊著胳膊，像個被踩了尾巴的狗。
“行，林桂花，你嘴硬。”趙鐵柱咬著牙，聲音從牙縫裡擠出來，“這事不會就這麼算了。”
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