第二天天還沒亮透，樹根就早早起來了。
他摸黑穿好衣裳，蹲在灶房門口的水盆邊洗了臉，用皂角搓了兩遍，又把頭髮用水抿溼，拿梳子往後梳得整整齊齊。鞋帶也重新系了一遍，端端正正的。桂花端著粥出來的時候，看見樹根站在院子裡，衣裳換了乾淨的，領口扣得嚴嚴實實，整個人從頭到腳收拾了一遍。她看了他一眼，沒有說什麼，把粥碗放在桌上：“今天挺精神的，先吃飯，吃了飯過去。”
吃過飯，林父也換了一件乾淨衣裳。桂花把那個小布包揣進兜裡，三個人出了門。樹根走在最前面，步子比前兩天快，像是等了很久才等到今天。走到吳家門口的時候，院門還關著。樹根站在門前，抬起手在門板上敲了三下。門開了，劉曉玲站在門後，看見林父也在，臉上的表情動了一下，側身讓開了門口：“進來吧。”
三個人進了院子。吳志剛正坐在石桌上喝茶，他看見林父也來了，臉上沒什麼表情，抬手指了一下對面的凳子：“坐。”林父坐下來，桂花坐在他旁邊，樹根站在後面。吳娟從屋簷下走出來，看了樹根一眼，又退到角落去了。
桂花把布包從兜裡掏出來，放在桌上，解開。裡面是一摞票子，十塊一張，整整齊齊疊著。她沒有推過去，手壓在布包邊上：“叔，昨天你說的200，但我從縣城回來，走得急，只帶了100，你先收下當定金。”她停了一下，“剩下的100，定好日子，結婚那天我親手給你送來。”
吳志剛看著桌上那摞錢，沒有伸手去拿，指尖在缸沿上又轉了一圈：“100？”“定金。”桂花看著他，“叔，我誠心來的。你要是答應，今天先把日子定下，剩下的錢我保證不差。”
吳志剛端起搪瓷缸喝了一口水，放下的時候，聲音比剛才硬了一些：“100是昨天的價。今天得300。”桂花的手停住了：“你說什麼？”吳志剛靠在椅背上：“我說，彩禮得300。200不夠。”桂花看著他，不可置信的看著吳志剛：“叔，你昨天說的200，今天就要300。你這是在賣女兒嗎？”吳志剛臉上沒有表情，像是早就準備好了這一句：“我生的女兒，就值這個價。”
桂花轉頭看了一眼吳娟。吳娟站在角落，大概是也沒想到父親居然又漲價了，臉色羞的通紅，往前走了一步：“爹，你咋又變了？昨天不是說好了200嗎？桂花姐定金都帶來了……”吳志剛瞪了她一眼：“你閉嘴。沒你說話的份。”吳娟眼淚一下子就出來了：“爹，你就那麼在乎錢嗎？”吳志剛沒回答她，只給她一個眼神，吳娟沒再說話，低下頭退回角落了。
林父坐在旁邊，一首沒有說話。聽到這裡，他終於開口了，聲音裡聽著像是在壓著什麼：“吳老弟，你昨天說200，今天就漲成300。說好了的事，咋能說變就變？”吳志剛看著他，語氣硬邦邦的：“我說了，今天的價就是300。”林父的手攥了一下：“你這不是坐地起價嗎？”吳志剛沒有接話，端起搪瓷缸又喝了一口。
桂花站起來，把桌上的布包重新系好，揣回兜裡：“叔，既然談不成，那就算了，反正我家樹根還小，不著急。”她沒有再看吳志剛，轉身往院門走。樹根站在原地沒動。他看著桂花走出去，又轉過頭看著吳志剛，聲音發緊：“叔，我……”林父從旁邊走過來，拉住了樹根的胳膊，力氣不大，卻讓樹根掙脫不開：“走。先回去。”樹根又掙了一下，沒有掙開。林父把他往院門方向帶了一步。樹根回頭看了一眼吳娟，吳娟站在角落裡，嘴唇動了動，沒有發出聲音。樹根還想說什麼，林父又拽了他一下，樹根被拽得踉蹌了一下，跟著林父出了院門。
桂花站在門外，聽見身後的腳步聲，聽見門板磕上門框的聲響。她站著，等那兩聲腳步聲都落了地，才開口：“走吧。”
三個人沿著村道往回走，誰都沒有說話。桂花走在最前面，步子又穩又快。樹根跟在她身後，步子有些慢，像是每一步都踩著還沒落定的東西。他出門前梳得齊整的頭髮被風吹亂了幾縷，那雙鞋面上也蒙了一層灰。
院門關上之後，吳娟還站在屋簷底下，低著頭，指甲陷進衣角里，摳出一圈細細的褶痕。劉曉玲看著桂花一家走出去的背影，又看了看角落裡垂著頭的女兒，終於忍不住開了口：“你咋回事？昨天說了200，今天又漲到300，人都被你氣走了。這下好了，竹籃打水一場空，女兒的事咋整？”吳志剛端起搪瓷缸，像是沒聽見她的話，喝了一口水，慢吞吞地放下：“你個婦道人家懂什麼？也不知道你急啥？把心放肚子裡，他們肯定還要來。”
劉曉玲往前走了兩步：“你咋知道人家還要來？萬一不來呢？娟子咋辦？”吳志剛的指尖停在缸沿上，沒有轉，看了她一眼，滿臉自信：“林家除非不在林家坳住了。他家丟不起那個人。樹根帶娟子跑了的事，村裡人都知道了，不把事情辦了，以後還有誰家敢把姑娘嫁過去？他家比我們急。”劉曉玲張了張嘴，聲音低到快要聽不見：“那要是人家真不來了呢？”吳志剛把搪瓷缸放在桌上，站起來，拍了拍身上的灰：“不來的話，大不了我去找大隊，讓大隊評理。他家拐走我家閨女，我佔理。”他說完，轉身回了屋，沒有再回頭。
劉曉玲站在院子裡，看著吳娟的側影，沒有說話，也沒有動。吳娟還站在原處，低著頭，指甲陷進衣角的布料裡，一首沒有鬆開過。
桂花走在村道上，沒有回頭，己經走遠了，沒有聽見吳家院子裡那些對話。她走在前面，一步都沒有停。不是不等樹根，是她知道，他得自己走完這一段。吳家的門檻跨過去了，剩下的路，不能她替他走完。
