「你也一樣，有事隨時找我。」
話音落下，張天陽調轉車頭離去。何雨柱站在原地深吸一口氣，抬腳朝四合院走去。
後天工廠就要放假，各家各戶已經開始忙著置辦年貨。等發了年響，立刻就能衝進供銷社搶購肉票糧油。年味早已悄悄爬上衚衕的牆頭。
當他踏入四合院那一刻，前院頓時炸了鍋。
「柱。柱子？！你回來了？」
一個嬸子瞪大眼睛，差點把手裡菜籃子扔了。當初何雨柱一聲不吭消失，連雨水都鮮少露面，不少人背地裡猜他是不是惹了事，被請去「喝茶」了。
還是王主任親自來院裡敲打一番，說他是公派出差執行任務，這才壓住流言。可私底下誰不信邪，各種猜測就沒斷過——到底派去哪了？幾個月杳無音信？
如今活生生站眼前，一個個全愣住了。
「嗯，那邊任務結束，我就回來了。」何雨柱淡淡點頭。
他沒興趣跟這群鄰居搞溫情戲碼，但也犯不著一進門就掀桌子。只要他們安分守己，別伸手撩火，他也懶得動手鎮場。
寒暄一句，他徑直往中園自家院子走去。
人一走，前院瞬間沸騰，七嘴八舌地議論開來。
可這些閒言碎語，何雨柱根本懶得聽。進了中園，先掃了一圈自家三間屋——門窗完好，沒人動過手腳。
「柱子？你真回來了？」
身後傳來熟悉嗓音。他回頭一看，秦淮茹牽著小當和易志亮，剛從一大媽家出來。
她順了順耳邊碎髮，解釋道：「一大媽去買菜了，我幫她照看一下志亮……」
「不用解釋，我不關心。」
何雨柱語氣平淡，一邊說著，一邊從生機加速空間取出鑰匙，咔噠一聲開門進屋。
屋裡積了些灰，但比預想幹淨得多，明顯有人定期進來打掃。
他麻利翻出掃帚。抹布，擼起袖子開始收拾。
「對了，煤還沒買……現在去的話，估計好煤早被人搶光，只剩煤渣了。」
何雨柱剛忙完手頭的活，腦子裡突然閃過一件事——冬天燒煤的事還沒著落。這節骨眼上，別人早把煤囤好了，他這才回來，只能撿剩下的邊角料，要麼就得自己動手搓煤球，要麼花錢僱人幹。
倒黴就倒黴在，他是今天才到家。
「何大哥，你回來了？用不用我們搭把手？」
門口傳來兩道聲音，何雨柱回頭一看，是王家那倆小子，估摸是剛從外頭扛木頭回來，灰頭土臉的，衣服都沒來得及換。
「喲，你倆這身，讓你爹瞅見非掄掃帚疙瘩不可。」
何雨柱咧嘴一笑，轉身進屋，掏出兩盒從港島帶回的點心，連同煤證和錢一塊塞給兄弟倆：「正好有事託你們辦，我今天可能要出門一趟，回不回得來還不一定。等王叔回來，幫我買兩百斤煤。這點心，給你們家嚐個鮮。」
王家兄弟接過煤證和錢，卻把點心推了回來，一本正經地說：「何大哥，我爹說了，幫你是應該的，不能拿東西……」
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