「唉……暴戾成性，哪叫教育？分明是糟蹋苗子！老夫向來主張以理服人。以文養性，這才育得出正經人。」
何雨柱點點頭，語氣平淡：「還是三大爺看得明白。我先回屋了，您慢慢勸。」
三大爺聽了，嘴角微揚，揹著手挺直了腰桿，彷彿剛領了張獎狀。
何雨柱轉身就走，壓根不想多留半步——再杵在這兒，怕不是要被地上那兩雙直勾勾的眼睛盯出窟窿來。
天已經凍透了，風裡裹著雪粒子的味道，躺地上久了，鐵定要咳上半個月。
父不慈，子難孝；子不敬，父亦失度。是非對錯，哪是一巴掌能拍清楚的？
二大爺那一身肥膘，全是食堂灶臺喂出來的：頓頓三葷六饃，吃剩的肉湯骨頭全揣回家，分給大兒子劉光齊一碗熱乎的，剩下兩個小的？窩窩頭配鹹菜，外加一碗寡淡白水，偶爾賞碗清湯，還得分著喝。日復一日，陰影沉得壓彎了脊樑——他最後落個什麼下場，其實早寫在了每頓飯裡。
何雨柱琢磨著，明天得趕緊找人盤炕。這床板薄得硌人，夜裡能凍醒三回，真不知原主是怎麼熬過整個冬天的。順帶還得給何雨水屋裡也盤一個，小爐子也得挪進屋，省得半夜縮著脖子發抖。
燒炕是費柴，可暖啊！再說也不金貴——一擔上等劈柴，六毛錢管十天；花十八塊盤兩個炕，細算下來，一個冬天加初春，柴火錢比買煤還省。
他正吭哧搬爐子進屋，何雨水裹著件洗得發白的舊毛衣，從後院繞回來，手裡還捏著針，毛線團在胳膊彎裡輕輕晃。
何雨柱實在不知道該誇她勤快，還是嘆口氣算了。這兩天一到飯點兒，她就拎著兩個饅頭。兩顆糖。一碟素炒土豆絲，直奔一大爺家。人家燉骨頭湯是給孩子補鈣長個兒的，她倒好，硬生生湊成了第三隻碗。
回來還咂摸著嘴說：「湯香得很！」——這腦子，怕是拿糖水泡過頭了。
更奇的是，一大媽但凡聽見她在院裡，立馬扯著嗓子喊：「雨水快來！陪我坐會兒！」
估計是怕孩子沒人照看，才藉著閒聊的由頭，把人拽過去搭把手。
「你呀，」何雨柱指了指她床，「挪一邊去，明早我請人盤炕，冬天暖和些。」
「好嘞！」何雨水應得乾脆，「明早天一亮我就收拾。」
「嘴裡嚼什麼呢？」
「麥芽糖。」她脫口而出，眼皮都沒抬一下。
何雨柱默默閉了嘴——騙吃騙喝都騙到小孩嘴裡去了，這本事，他是真服。
如今糖價飛漲，一斤麥芽糖比瘦肉還貴，普通工人家庭一個月能買上兩三斤，就算闊氣了。一大爺家每月多掏幾毛錢，咬咬牙還真扛得住。
他懶得再搭理她，生怕下一秒又被什麼離譜事驚掉下巴。搬完爐子出來，果然又看見劉家兩兄弟縮在牆角，肩挨著肩蹲著，像兩隻淋了雨的小麻雀。
「光天。光福，來搭把手，把這些歸置歸置。我給你們熱兩個窩窩頭。」
兩人立馬彈起來，手腳麻利地收拾停當，連地都掃得乾乾淨淨。
何雨柱沒食言，端出六個剛蒸熱的窩窩頭，另配一碟清炒白菜，整整齊齊擺進粗瓷盤裡。
十幾歲的孩子，劉海中下手卻毫不手軟，半點體面都不肯留給兒子。
兄弟倆捧著窩窩頭，蹲到爐子邊，低頭就啃。動作自然得像呼吸一樣——在家吃飯，從來都是這樣被趕到角落裡，早習慣了。
何雨柱看著，喉頭動了動，終究沒開口。別人家的事，外人插什麼手？管得了一時，管得了一世？
等他們長大了，有了力氣，有了手藝，日子自然會一點點亮起來。
……
晨清
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