王大花：「大夫說動一動反倒養人，藥按時吃著，他哪肯在床上耗著？閒一天，心裡就發毛。」
其實蘇大軍是鉚著勁想多掙點，不想讓老婆凌晨踩著露水下地。讓孩子穿補丁摞補丁的衣裳。
蘇巧：「這是這半年攢下的工資和季度獎，全拿回來——咱得翻蓋新房！您瞧瞧村裡，誰家還守著漏雨的老土房？蘇大河堂叔家都起了三間水泥平房了，咱這牆皮掉渣。屋頂滴水的屋子，陰雨天潮氣直往你爸肺裡鑽！」話音未落，她已把一疊整整齊齊的鈔票塞進王大花手裡。
王大花：「你在城裡跑業務，車馬嚼用哪樣不花錢？自個兒攥緊些！這錢蓋了房，家裡大小事你就別操心了——是爹媽沒本事，攢不下嫁妝，倒要你反貼補，你有出息了，先顧好自己，比啥都強。」
蘇巧：「媽您又說傻話！咱廠新批的地皮馬上動工，員工家園年底就打樁，您閨女的名字，早寫進分房名單裡頭了！」
母女倆又絮叨了幾句柴米油鹽，王大花挎起竹籃出門，蘇巧順手拎起另一份飯菜，一道往磚廠走。
剛踏進廠門，迎面撞見顧婷踩著碎步進來，藍布工裝洗得泛白，袖口還沾著一點石膏灰。
顧婷：「哎喲，蘇廠長駕到啦？稀客稀客！這回是來檢查老同事的手藝，還是專程來『查崗』的？」她眼睛彎成月牙，語氣裡全是熟稔的打趣。
蘇巧笑著挽住她胳膊：「想你了唄！昨天才握過手，今天心尖兒上又癢癢——走，陪我去辦公室坐坐，咱姐倆好好嘮。」兩人挨著肩膀，笑語不斷朝辦公樓晃去。
寒暄完，蘇巧轉身拐向母親所在的流水線，一路走，一路有人揚聲招呼：「巧兒回來啦？」「蘇廠長嚐嚐我家新醃的蘿蔔！」聲音熱絡得像剛出籠的饅頭。
蘇大河扛著鐵鍬路過，立馬停下，咧嘴一笑：「巧蛋子，在傢俱廠老實不？師傅們沒嫌你手笨吧？」
蘇巧：「可勤快了！原帶他的老師傅調去質檢組，立馬轉給木工組張師傅——人家誇他刨花飛得直。墨線彈得準，再熬兩年，保準能獨當一面！叔，我得去瞅瞅我爸，回頭再跟您細聊！」
她快步穿過晾坯場，遠遠就看見父親正彎腰碼磚，脊背繃得像一張拉滿的弓。蘇大軍抬頭一怔，半晌沒眨眼——幾個月不見，閨女整個人像被陽光曬透的麥穗，挺拔。亮堂，眉宇間那股子利落勁兒，早把山溝溝裡的怯生生抹得乾乾淨淨。
蘇巧衝上前，一把抱住父親汗津津的肩膀，鼻尖蹭著他粗布褂子上的鹼漬——這幾年，他總蜷在炕上咳嗽，這是第一次，她能穩穩摟住一個站得筆直的人。
「爸……」只喊了一聲，眼淚就砸在他手背上。
蘇大軍用沾著泥灰的大拇指胡亂抹她臉：「哭啥？老子能掄錘子了，是喜事！再哭，眼圈紅得像兔子，廠裡姑娘該笑話你啦！」
王大花忙拽住女兒胳膊：「快擦擦！你現在是管幾十號人的廠長，讓人瞅見，還以為咱蘇家閨女軟骨頭呢！」
中午本該夫妻倆蹲在窯邊啃冷饃——多幹一小時，就能多掙三毛五分——可蘇巧回來了，王大花硬是掐著點燉了臘肉。攤了雞蛋餅，還燙了一小壺自釀的米酒。天下父母心，哪管你月薪多少。職位多高？在他們眼裡，閨女在外頭吃的，永遠是食堂裡最糊的那勺菜。
剛踏進院門，門檻就被擠得水洩不通：提著雞蛋籃的。拎著新彈棉花被的。揣著曬乾山核桃的……七嘴八舌全是託關係進傢俱廠的話頭。
王大花沒一句虛的，全擋了回去：「巧兒管的是銷路，招工？那是人事科的印把子！想進門？先看公告欄招工啟事——年齡。文化。體檢，一條條過！不達標？回家練字。學算術，等下次招工，憑真本事考進去！」
副廠長確實能開口子，可王大花死死咬住這道口子——連親弟弟上門求情，都被她摁在磚廠燒窯班：「你跟著我幹滿三年，供兩個娃唸完大學，比啥關係都硬氣！」她把道理掰開揉碎講給孃家人聽：靠山山倒，靠人人跑，唯有肚子裡有墨水。手上有力氣，娃才能挺直腰桿活。
臨散場，她還揚聲補了一句：「咱磚廠夜校下週開課！識字班。算術班。安全規程班，全免費！以後縣裡招工，誰還想吃沒文化的虧？」
這話是掏心窩子的實誠，可旁人愛聽不愛聽，她也管不了。真把人塞進廠，萬一哪天蘇巧調走，那些靠後門進來的，怕是連掃地的雜工都要甩臉子給他們看。
兩個弟弟放學跑進門，蘇巧立刻掏出婁曉娥親手挑的禮物：兩套靛藍咔嘰布學生裝，兩個印著「紅星傢俱廠」的帆布書包。
蘇巧蹲下來，平視弟弟們的眼睛：「這是婁廠長給你們買的，針腳密。布料厚。記住，她不光給了咱家飯碗，更讓咱們村的娃，能挺起胸脯走出去。」
倆孩子使勁點頭，小手攥得緊緊的——從小就被王大花按在門檻上教：「婁廠長的名字，得刻進心窩裡。」
