王淑芳往前半步，聲音清亮：「我叫王淑芳，二十三，小學文化，在家洗衣做飯。帶孩子，樣樣能上手。」
秦勇搓了搓手：「我叫秦勇，二十五，初中畢業，一直在村裡種地，進城頭一回，家務活……真沒碰過。」
劉洪昌：「行，王淑芳你就專管配菜，我手把手教你刀法。碼料。分檔；秦勇，你想幹傳菜員，還是學徒工？」
秦勇撓撓頭：「這兩樣有啥不一樣？」
劉洪昌：「傳菜員二十五塊起步，幹得好年底發獎，以後還能提；學徒工十八塊，熬出師再說工錢——可手藝是實打實攥在自己手裡的。」
秦勇：「我要當學徒工。」
劉洪昌：「中！統一工裝兩套，拿回去洗得乾乾淨淨再穿。誰要是弄丟了。扯破了，從工資里扣。報個尺碼，我馬上訂貨。」
眼下，就差兩個傳菜員。一個配菜工，再添個服務員也正好。
下午又來了倆小夥子，問了幾句，劉洪昌當場拍板——一個叫劉宇，一個叫蔣庭。
他當天就蹬著腳踏車去了製衣廠，一口氣訂了十幾套工服。廠裡答應第二天就能取，雖說找裁縫也能做，但等不起——火燒眉毛的事，得快！
下午，劉洪昌帶著新人們從切土豆絲練起。學徒不光要盯火候。調鹹淡，刀工更是吃飯的根本——手穩。心細。下刀準，一樣都不能含糊。
如今劉家餐館的香氣，老遠就能勾住人的鼻子；一到飯點兒，屋裡屋外全是人，擠得連轉身都費勁。
晚上收攤後大家圍坐吃飯。
劉洪昌掃了一圈：「有啥不適應的，趁熱說出來，別憋著。」
沒人吭聲。這份活計，眼下比金子還難淘——輕省。管飯。老闆不吆五喝六，打著燈籠都難尋。
劉運昌明天要去工地門口賣快餐，劉洪昌得提前備料，十點前必須把熱炒全出鍋。
飯畢，大夥兒齊動手，廚房擦得鋥亮，大廳收拾得清爽，這才準時下班。店子已走上正軌，劉洪昌也沒再單獨給何文遠和高小翠開小灶——當初說好每月補五塊錢，言而有信，不能食言。畢竟這主意是他自己提的，如今改了規矩，更得把話說圓。
他一頭扎進廚房滷肉，心裡清楚：快餐生意八字還沒一撇，主業絕不能鬆勁。
楊麥香今兒沒回家，直接跟著他進灶房打下手；王翠蘭則牽著兩個孫子先回了家。
劉洪昌一邊剁肉一邊問：「三輪車準備妥了沒？」
四下不見車影，他有點懸心。
劉運昌：「放心！明早天不亮我就騎過去——老王昨兒連夜焊好了架子，就剩最後一道打磨，今晚加個班準成。」
劉洪昌一聽，踏實了。只要車到位，菜不等人，路就不堵心。
……
何文遠空著手邁進院門，鄰居們紛紛側目：今兒咋沒拎菜筐回來？莫不是飯碗砸了？背後議論聲窸窸窣窣飄進耳朵，她只當沒聽見，徑直回了屋。
於秋花正坐在燈下等她開飯，一見她兩手空空，立馬放下筷子：「文遠，出啥事了？今天沒去店裡？」
何文遠夾了口菜，語氣平實：「去了。老闆今兒專門跟我聊了，說店子現在穩了，以後不再單給我炒菜。我和小翠每人每月補五塊錢餐費，全店就我們倆有這個待遇。這個月工資，我能拿五十塊。」
於秋花眉頭一皺：「咋這麼多？文遠，咱窮歸窮，骨頭不能軟。」
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