許硯舟自問是個好學生。
幾世為人，該讀書時從不偷懶，該練字時也肯下功夫。
可眼下這般——白日里在廣陵府署中處理監州公務，傍晚回家還要被西位先生輪流“侍奉”，溫老翰林講《禮記》剛停，崔將軍便己提著木劍在外頭等著了，有時夜裡做夢都在背“錢穀者，國之命脈也”。
他再好的脾氣，也有些熬不住了。
不過事情並不以他的意識為轉移。先生們既奉了王命，又得了死契，誰也不肯鬆勁兒。
許硯舟只得硬著頭皮學，一日不落，連休沐都被傅先生安排得明明白白。
谷閱音是最先看出丈夫不對勁的。
許硯舟升了官，俸祿漲了，宅子大了，可整個人卻像被抽去了精神，眉宇間總籠著一層散不掉的倦意。
這日夜裡，她打發了奶孃，把兒子哄睡後，給許硯舟端了碗蓮子羹，坐在他身邊，輕聲問：“夫君可是衙門裡遇上了難事？”
許硯舟正歪在榻上，聞言睜眼，見妻子一臉擔憂，心裡一軟，便伸手去抱她，下巴擱在她肩窩裡，半真半假地道：“累。原以為升了官能清閒些，誰知道更累。白日當值，夜裡還要讀書，比當年考科舉還苦。”
谷閱音聽得意外，拍著他的背問：“怎麼還讀起書來了？又不用再考一回。”
許硯舟便把這幾位先生的來路和靠山王的安排略說了一遍。
谷閱音先是一愣，隨後也嘆了口氣。
許硯舟趁機把臉埋在她頸邊，聲音悶悶的：“我年輕那會兒讀書，是想完成父親的遺願。後來知道自己能娶到你，高興了好些天。為夫其實沒有多大志向，想著當個富家翁便好。可惜沒那個經商的本事，本以為能靠著夫人吃一輩子軟飯，誰知道陰差陽錯，倒被架到這條路上來了。”
谷閱音眨了眨眼：“夫君不介意外頭的人議論？靠媳婦養，是要被人嚼舌根的。”
許硯舟笑了一聲，抬起頭看她：“有什麼好在乎的？日子是過給自己的，舒不舒服，只有自己知道。外頭那些人再嚼舌，也沒替咱們多添一碗飯，也沒替居風換過一塊尿布。況且，貴為天子都難堵悠悠之口，我一個六品小官，還怕誰說不成。”
谷閱音聽他這樣說，心裡又酸又暖。
她想了好一會兒，忽然道：“夫君，你既說吃軟飯最是快活，那吃不成我的，吃旁人的不行麼？”
許硯舟一愣：“吃誰的？”
谷閱音歪著頭，燭光映得她眼睛亮晶晶的：“吃皇上的呀。你不是說，天子都難堵悠悠之口？那他的軟飯，總該夠你吃一輩子了吧。”
許硯舟怔怔看著她。
谷閱音有點不好意思，補充道：“我也不懂那些大道理。可你既替皇上辦事，那便是皇上的人。皇上總得管你，賞你，護著你。這跟吃軟飯有什麼分別？只不過要更辛苦些罷了。”
她說到後面聲音小了下去，只伸手理了理許硯舟散落的鬢髮。
許硯舟卻像是被一道雷劈中了，有些豁然開朗的感覺。、
他呆呆坐了片刻，忽然一拍大腿：“是了！吃誰的軟飯不是吃！夫人的吃不成，吃皇上的，更名正言順！”
想通了這一層，他整個人都活了過來。
既背靠皇上這棵大樹，那他許硯舟再做什麼都不必再怕。
只要他行得正，辦的事是為了皇上，為了這江山，那便是無敵的。
