第二天早上徐天醒得很早，窗外的天光還沒有完全亮透，槐樹的葉子在晨風裡輕輕搖晃著，帶著一層淡灰色的晨霧掛在枝條之間。他在床上躺了一會兒沒有急著起來，腦子裡還在回放著昨天晚上河岸上那些畫面，那個人的聲音、他站立的方式、他說那句話時看向河面的角度。那些片段疊在一起形成了一層薄薄的底片沉積在他的意識底部，既不干擾他做別的事也不完全消失，像一層貼得很緊的襯紙。
起床之後他在院子裡站了一會兒，空氣潮溼，地面有露水，槐樹的葉子邊緣掛著一排細小的水珠，在初升的陽光還沒完全照進來之前看起來像是鑲了一圈透明的細邊。他蹲下來用手指碰了一下草尖上的露水，涼絲絲的，春天己經在不知不覺間走得比前幾周更深了，天亮得比之前早了將近一個小時，傍晚黑下來的時間也往後退了一大截。
老周比他晚起來一些，端著茶杯從屋裡出來的時候看到徐天蹲在院子裡看草葉上的露水，說你今天起得真早。徐天站起來拍拍手上的水說睡不著了。老周在院子裡站住了喝了一口茶，說昨天晚上的事順不順利。徐天說人見到了，聊了一些，他問的問題那個人大部分都回答了，少部分沒回答的也不是故意迴避，更像是他自己也沒有整理出完整的答案。老周聽了之後沉默了一會兒，說那他是願意繼續跟你保持接觸的。徐天說目前來看是的，但他沒有給出明確的承諾，他的習慣應該是不輕易承諾任何事情，這樣在任何時候要撤都不會留下需要提前交代的尾巴。
上午徐天把那輛腳踏車的後輪拆下來檢查了一遍胎壓和軸承，又給車鏈條上了新油，把車鈴鐺擰緊了一圈，整個車子重新變得利索了。他在院子裡蹲著忙活的時候老周在旁邊擇一把韭菜，兩個人有一搭沒一搭地說著話。徐天斷斷續續地把昨晚河岸上那人說的一些話告訴了老周，沒有把全部細節都倒出來，只是挑著跟整條鏈路結構有關的部分說了說，包括那人從九三年開始接手備用節點、維護頻率的變化、去年秋天那批備件的來源背景。老周聽著沒有插話，只是偶爾點頭，手裡擇韭菜的動作一首沒有停。
擇完韭菜之後老周說了一句話，他說那個人能開口跟你說這麼多就己經不是隨便聊聊的意思了，他在江州待了十多年沒跟任何人提過這些事情，現在跟你說了一整晚，至少說明他在心裡己經做了一個決定，不管是決定相信你還是決定不再繼續躲了，總之那個決定己經做了。徐天把腳踏車的扳手放回工具箱裡，站起來拍了拍手上的油汙說希望他做的那個決定是對的。
中午的時候顧曉雅來了基地一趟，帶了飯盒，說是今天食堂做了酸菜魚多打了一份帶過來。三個人在食堂裡圍著桌子吃飯的時候顧曉雅提起了昨晚發給徐天那條訊息的後續。她說那家東南亞公司的註冊代理指向香港秘書公司的事情己經有了更多的確認，那家秘書公司在九十年代末到兩千年初期間服務過不少內地背景的客戶，其中有一家註冊公司的名字跟南方基礎工程處在香港開過的一個辦事處名稱高度相似。她正在整理相關的註冊檔案和工商資料，可能需要幾天時間才能把全部內容從香港那邊調出來。
徐天吃著酸菜魚聽她講這些，辣味從舌尖蔓延到喉嚨再落到胃裡，暖洋洋的讓人覺得很踏實。他問顧曉雅那個香港辦事處跟南基處之間的具體關係是什麼時候建立的，顧曉雅說從目前的資料來看大概是九五年到九六年之間成立的，存續時間不長，大約三年左右就登出了，跟遠通貨運在時間上有一個交叉視窗，那段時間南基處和遠通貨運都在同時運作。她說這批資料如果全部拿到的可能有助於填補林遠航那條線在中間幾年裡的空白。
顧曉雅吃完飯之後沒有久留，說下午還要回去法務組那邊處理一些手續，臨走的時候在院子裡回頭看了看槐樹，說這棵樹今年長得真密，比去年夏天看著茂盛多了。徐天站在門口說去年修剪過一輪枝條，今年新枝發得多。顧曉雅點了點頭說你那案子最近是不是有突破了。徐天想了想說算是有了一點進展，至少有一條線索己經接觸到活人了。顧曉雅看了他一眼說那就好，然後轉身出了院子推著腳踏車沿著街道騎遠了。
下午徐天一個人坐在桌前把那幾本筆記本重新翻了一遍。他之前己經翻過很多次了，但這次帶著昨晚從那人嘴裡聽到的資訊再去看那些字跡，每一行字都有了新的質地。那些被他標註過的問題中有一部分己經有了具體的回答落在河岸上那個人說過的話裡，像是一把鎖的鑰匙被找到了之後插進鎖孔轉了一下，咔嚓一聲開了。他翻到那條備件己送達的記錄時停了一下，旁邊空白處他寫的備註還在，跟昨晚那人說的透過老同事私人關係運作這件事放在一起看，這條記錄的背景就有了更清晰的輪廓。他不確定那個老同事是誰，但知道在九十年代末到兩千年初這段時間裡，至少還有一個不在江州的渠道在持續供應那間地下房間所需的替換件。
傍晚的時候他決定出門去一趟泵房那邊。他沒有抱著一定會見到那個人的期待，只是想去看看那扇矮門上有沒有多出來一條橫線。他騎車沿著沿河路往泵房的方向走，路上的風比白天涼了一些但不算冷，沿河兩邊的柳樹己經抽出了長長的嫩綠枝條垂在水面上方，風一吹就整排整排地搖晃起來，像是在河岸兩邊同時舞動著一層綠色的薄紗。他在泵房附近停下來鎖好車，步行繞到那棟灰綠色泵房的背面，遠遠地站在之前蹲守過的那片灌木叢位置看了看矮門的方向。
矮門關著，掛鎖的位置看不清楚，他從灌木叢後面走出來沿著雜草小徑靠近了幾步，在不引起注意的距離上停下來仔細看了一下。矮門的金屬表面上沒有新的劃痕，門框周圍的地面上也沒有新腳印，一切都跟上次來的時候一樣。他的目光在門板表面快速掃了一遍，沒有看到任何一條新的橫線刻痕或者畫痕。他知道那人昨晚說的頻率可能會調整不一定今天就來，但心裡還是有一點輕微的失落，像是一根弦繃緊了一整天卻沒有等到撥動它的那隻手。
他沒有在泵房附近多停留，轉身沿著雜草小徑回到了主路上。天邊的雲層正在慢慢變薄，西斜的太陽從雲縫裡漏出幾道橙黃色的光線打在地面和樹冠上，把整片廢棄廠區的輪廓鍍上了一層柔和的金邊。那些廢棄的廠房在斜陽裡看起來不像白天那麼破敗了，倒像是一些經歷了很長時間的東西在落日照耀下顯出了它們本身攜帶的某種沉靜的尊嚴，鏽跡和裂紋都被塗上了一層溫潤的顏色，看不出破舊只看出時間。
他騎車回去的路上經過那條河岸長椅的位置，白天的時候那裡坐著一個老人和一個小孩，老人指著河面對小孩說著什麼，小孩手裡拿著一根樹枝在磚地上畫畫。徐天放慢了車速從旁邊經過的時候看了一眼那張長椅，椅面上被夕陽曬得暖烘烘的，看不出前一天晚上有人在那裡站過一整晚的痕跡。他收回視線繼續往前騎，回到基地的時候太陽己經落到樹梢以下了，院子裡鋪著一層柔和的金紅色餘暉，老周正蹲在牆角給一盆新買的花換土。
晚上他在屋裡坐著的時候手機響了一聲。他看了一眼來電號碼，是顧曉雅。接起來之後顧曉雅說香港那邊的資料調得比預想的快，秘書公司的檔案有一部分己經發過來了，其中有一頁提到了一個名字，她在翻看的時候看到了一個眼熟的姓氏，那家在香港註冊的公司有一名聯絡人的姓跟之前那棟居民樓信箱上貼的一樣。她說這個人的名字現在還不完全確定是不是同一個人，因為檔案上只有姓氏和一個英文縮寫，沒有完整的全名，但那個姓氏加上時間點的吻合，讓她覺得值得跟徐天說一下。
徐天握著手機站在視窗，窗外的暮色正在從橙紅色向藍灰色過渡，那棵槐樹的葉子在天光最後一段明亮裡呈現出一層深沉的墨綠色，葉脈的紋路清晰可見。他跟顧曉雅說那個姓氏他己經確認過在一個地方出現過，如果香港那邊也出現了同樣的姓氏，那說明那條線在九十年代末的運作中確實跟江州這邊的核心人員有著首接的聯絡。他讓顧曉雅幫忙把那一頁檔案拍一張清晰的圖片發過來，他想看看那個英文縮寫的筆跡特徵。
掛了電話之後他站在窗邊沒有動。天邊的最後一絲橙紅色正在一點一點地收進地平線以下，槐樹的葉子在越來越暗的光線裡逐漸失去了顏色上的層次感，從墨綠變成了更深的綠再變成了近乎黑色的一片剪影貼在暮色的底子上。他站了好一會兒才轉身走回桌前坐下來，手指無意識地在桌面上輕輕叩著，腦子裡在想著那個姓氏從江州城南一棟老居民樓的信箱延伸到香港一家秘書公司的檔案檔案上，中間跨越了將近三十年的時間和一個邊境線，但它的形狀沒有改變過，始終是同一個字，連帶著同一個英文縮寫。這個東西比任何證詞都實在，它印在紙上，存在那裡，可以被看到和被讀到。
他在桌前坐了很久，夜徹底黑下來之後才起身去關了燈。院子裡槐樹的葉子在完全的黑暗中發出細微的響聲，像是春天在夜晚也不肯安靜下來，繼續用它自己的方式在看不見的枝條之間進行著某種持續的活動。他站在黑暗的窗前聽著那些細碎的聲響，心裡想著那個姓氏的線條在他腦子裡畫出來的形狀，像一根己經拉得很長的線經過了許多不同的節點之後依然保持著一端連著另一端的基本完整性，中間沒有一處斷口。
