薑母聽了這話，眼睛亮得跟燈泡似的，抓著姜雨的手又緊了幾分，嘴角的弧度壓都壓不住：“他都主動親你了？那就對了！這說明他心裡有你。一個男人要是對你沒意思，打死他也不會主動親你。他能主動親你，還親了好幾次，那就是把你放在心上了。”
姜雨被她媽說得臉更紅了，腦袋都快埋到桌子底下去了，聲音又細又軟：“媽，你別說了……”
“說什麼不說，這是正經事。”薑母拍了她手背一下，把她的手拉過來放在自己膝蓋上，語氣認真起來，“雨啊，媽跟你說，你要是真認準了這個趙天養，下手一定要快。別磨磨蹭蹭的，別學那些扭扭捏捏的姑娘，等人家把生米煮成熟飯了再後悔。這年頭好男人比好工作還難找，你不動手別人就動手了。趕緊把關係定下來，該確認的確認，該公開的公開，別讓人搶跑了。”
姜雨聽了這話，臉上的紅暈慢慢退了一些。她咬了咬嘴唇，抬起頭看著薑母，眼神里有些猶豫，有些掙扎，像是在做一個很艱難的決定。她的手指在膝蓋上絞來絞去，絞得指節都發白了，終於還是開了口。
“媽，我問你個事。”她的聲音很小，小到只有她媽能聽見，“要是……要是別的女孩子也喜歡天養哥，想跟自己搶，而且天養哥也喜歡對方，那該怎麼辦？”
薑母一愣，臉上的笑容凝住了。她盯著女兒看了好幾秒，慢慢地鬆開了握著她的手，身體往椅背上靠了靠。薑母是很精明的人，姜雨這句話裡藏著的資訊量太大了——不是“有人想搶”，而是“天養哥也喜歡對方”，這說明她不是瞎擔心，是己經有這麼個人了。
“那就是說，趙天養兩個都喜歡？”薑母問，聲音比剛才低了不少，語氣卻更銳利了。
姜雨點了點頭，不敢看她媽的眼睛。
薑母腦子裡轉了一圈，第一個想到的就是供銷社那個李亞楠。那個姑娘在供銷社上班，隔三差五就往醫務站跑，公社裡早就有人傳風言風語了。她試探著問：“是不是供銷社那個李亞楠？”
姜雨搖了搖頭：“不是。”
薑母這下真懵了。
不是李亞楠？啥時候又多了一個？她看著姜雨，嘴巴張了張又合上，合上又張開，半天沒說出話來。她知道趙天養那小夥子招姑娘喜歡——有本事，長得好，醫術又高——但這也太快了吧？自己閨女才在醫務站待了兩天，怎麼就多出個人來？這到底是哪冒出來的？
“那是誰？”薑母追問。
“是一個牧區的蒙族姑娘，叫薩仁。天養哥前兩天半夜出診救的她，流腦，差點死了，天養哥趕到的時候她己經昏迷了，是硬從閻王手裡搶回來的。後來天養哥把她接到醫務站住院，我昨晚就在那兒護理她。”姜雨把薩仁的事簡單說了一下，說的都是實情——怎麼病的，怎麼救的，怎麼住院的。但薩仁鑽趙天養被窩的事她沒說，趙天養親薩仁的事她也沒說，那些話她說不出口。
薑母聽完，沉默了好一會兒。她伸手端起桌上那碗己經涼透的棒子麵粥，又放了下去，沒喝。她的目光落在桌上那堆東西上——蘋果、香蕉、罐頭、醬牛肉、大白兔奶糖，這些東西在公社裡是有錢也難買到的。這小夥子確實有本事，也大方，不像那些摳摳搜搜的男人。但有本事的人往往也有脾氣，有自己的一套活法，不是誰都能管得住的。
她又看了看自己閨女。姜雨正眼巴巴地看著她，等她拿主意。那雙眼睛裡有喜歡，有不安，有依賴，還有些自己也說不清的東西。
薑母嘆了口氣，伸手把姜雨額前一縷碎髮別到耳後，開了口。語氣不是剛才那種興奮的催促，而是沉穩的、過來人的掏心窩子話。
“雨啊，媽跟你說實話。這種事，沒有現成的答案。你要是能有把握拿捏住趙天養，讓他只聽你一個人的，那你就按自己的心思來——該爭的爭，該搶的搶，把他身邊那些鶯鶯燕燕都趕走。可你要是沒有把握——而且你自己還特別喜歡他，捨不得放手，那就另當別論了。”
薑母看著姜雨的眼睛，一字一頓地說：“你管不住他。他不是一個能被女人管住的男人。他敢半夜一個人開車去牧區救一個不認識的人，他敢把持刀闖進來的瘋子一拳打倒，他敢在公社主任面前面不改色地說話，這種男人你想管他是管不住的。你放不下他，就學會在裡面找到自己的位置。但這個位置不是委屈求全，是你自己心甘情願的。你明白媽的意思嗎？”
姜雨咬著嘴唇，沒說話，但也沒有搖頭。她的手指攥著衣角攥得指節發白，又慢慢鬆開，再攥緊，像是心裡有一架天平正在左右搖擺。
薑母看著女兒的表情，心裡也揪了一下。她何嘗不想讓女兒嫁一個一心一意對她好的人。可女兒偏偏就喜歡上了這麼一個不一般的人。她不是沒見過這種男人——旗裡就有好幾個，有本事的男人身邊從來就不止一個女人，只不過大家心照不宣罷了。
“雨，你再聽媽一句——你要是實在接受不了他跟別人也好，就趁早離開他，別拖。越拖越難受，越拖越放不下。你還年輕，追你的人又不是沒有，公社裡想娶你的小夥子能排到旗裡去。”薑母頓了頓，話鋒一轉，“可你要是想清楚了，真的離不開他，那就別再為這種事跟他鬧。你越鬧，他越煩。該怎麼過怎麼過，反正他對你好，你也喜歡他，日子是自己過的，不是給別人看的。”
姜雨低著頭，沉默了好一會兒。她想起了趙天養跟她說的話——我沒打算讓你現在就做決定，你要是覺得接受不了，我也不會勉強你，照樣對你好。他說這話的時候看著她的眼神是認真的，不是敷衍，不是哄騙，是實打實地在給她選擇。
然後她又想起了薩仁。薩仁跪坐在床上，下巴抬得高高的，說“我以後就是天養的人了”。那個眼神她懂的，因為她在鏡子裡見過同樣的眼神。那是真的喜歡一個人，喜歡到什麼都不怕的時候才會有的表情。
她心裡亂七八糟的，但有一個念頭在亂麻裡漸漸清晰起來——她從什麼時候開始喜歡天養哥的？好像是他第一次進診室的那天，他穿著白大褂站在診桌後面，給一個老牧民把脈，手指又長又穩。她偷偷看了他好幾眼，他都沒有發現。後來他給她帶早飯，給她塞糖，帶她兜風，給她做魚粥和蔥油餅。再後來他當著薩仁的面說“我喜歡你”，把她從診室親到病房。她越往下想，越覺得放不了手。
“媽，我知道了。”姜雨抬起頭，眼眶微微有點紅，但語氣比剛才穩了不少，“我想清楚了再說。先不急。”
薑母看了她一眼，點了點頭：“行，你心裡有數就行。不管你怎麼選，媽都站你這邊。你爸那邊我去說，你不用擔心他。”
姜雨嗯了一聲，又給薑母夾了一片醬牛肉，然後站起來說還得回醫務站照顧薩仁，轉身出門走了。外頭陽光正好，路上的雪開始化了，她踩在雪地上往回走，腳步沒有來時那麼歡快，卻比來時更穩。
