雪花是從三個時辰前開始落的。
起初只是零星幾片，像是天空不小心抖落的碎屑，落在甲板上還沒來得及看清形狀就被海風吹散了。
但隨著艦隊越來越靠近北境的海岸線，雪勢逐漸密了起來，不是那種鋪天蓋地的暴雪，而是一種緩慢。均勻。持續不斷的綿密細雪，像有人在雲層後面不緊不慢地篩著麵粉。
甲板上的纜繩。桅杆橫桁。符文火炮的炮管上都積了一層薄薄的白霜。
帆布被風吹得鼓脹，雪花在帆面上附著了一瞬就被氣流撕走，在帆後揚起一陣陣細碎的白色雪霧。
空氣裡的溫度已經降到了讓人撥出的氣息變成白霧的程度，對於在漠龍行省那片終年酷熱的沙漠里長大的貴族們來說，這大概是他們人生中頭一次親眼看到自己的呼吸。
凱洛斯和一眾貴族穿著帝國統一配發的保暖衣物站在船頭。
那批禦寒物資是艦隊在途中靠岸補給時領到的，帝國制式厚絨冬衣穿在沙漠貴族們身上顯得格外臃腫，原本精幹利落的身形一下子變成了一群裹著灰色棉團的企鵝。
幾名貴族試圖把冬衣穿出一點漠龍行省的優雅感，最終以失敗告終，只好認命地把領子豎到鼻尖以下。
“這就是雪？”一名年輕的漠龍貴族伸出手，看著一片雪花落在他的掌心上，然後在體溫中迅速化成了一滴微小的水珠。
他的眼睛瞪得溜圓，那個表情和第一次看到沙漠海市蜃樓的旅人如出一轍。
“我以為會更......硬一些？書上說暴風雪能把人凍死，就這？就這種軟趴趴的東西？”
“你現在覺得軟趴趴，等到了北境腹地，暴風雪把你埋到只剩一個腦袋的時候就不覺得了。”
旁邊一名年長些的貴族用過來人的語氣說道，儘管從他同樣目不轉睛盯著掌心雪花的樣子來看，他本人大概也沒被暴風雪埋過。
星霜港的輪廓在飄雪中逐漸清晰起來。
這是一座被灰藍色山脈半環抱的港口城市。
群山從東北和西北兩個方向延伸而來，在海岸線處形成了一個天然的弧形海灣，正是這種獨特的地形加上海底深層的地熱溫泉暗流，使得星霜港的海水溫度終年高於冰點，成為了北境行省冬季為數不多，不結冰的天然良港。
海面上隱約能看到幾處水面蒸騰著稀薄的霧氣，那是地熱暗流從海底湧出的位置，溫暖的水流與冰冷的空氣相遇，在海面上織出了一縷縷白色的紗幔。
城市本身沿著海灣的弧線鋪展開來，灰色的石質建築層層疊疊地從海岸向山坡上攀升。
屋頂上覆蓋著薄雪，炊煙和鍛爐的煙霧從無數煙囪中升起，在低沉的鉛灰色天空下匯成了一條橫貫城市上方的灰白色煙帶。
碼頭區域是整座城市最嘈雜。最擁擠。也最充滿生命力的地方，從船上遠遠望去，密密麻麻的桅杆林立在港灣中，像一片被砍去了樹冠的枯木森林。
各種船隻幾乎將港灣填滿了。
帝國主力運輸船的高大船身擠在碼頭最內側，吊臂正在將一箱箱標著帝國後勤部印記的物資吊上岸。
中型護衛艦停在外圈，甲板上的水手們百無聊賴地靠在船舷上看熱鬧。
更遠處還有幾艘明顯不屬於帝國海軍編制的商船，在戰爭時期被徵用的民間運輸船，船身上的商號標記被粗暴地用油漆覆蓋了，換上了臨時的軍用編號。
碼頭的延伸段正在施工。
