二月十七日。
歸鄉第六天。
清晨的光線從半開的窗縫裡斜切進來，在橡木長桌上拉出一道泛黃的光帶。
桌面上的檔案比五天前少了三分之二。
卡迪爾那摞“只需簽字確認”的行政公文已經全部處理完畢。
羊皮捲上新添的墨跡還沒徹底乾透，摞在桌角用一塊打磨光滑的沙石壓著，空氣裡飄著淡淡的鐵膽墨水酸澀味。
凱洛斯穿著一件寬鬆的亞麻長衫，袖口挽到小臂中段，領口鬆開兩顆銅釦，露出鎖骨下一截被太陽曬成深褐色的皮膚。
沒有甲冑，沒有劍鞘，腳上踩著一雙軟底的皮涼鞋。
在自己家的領地上，他看起來更像一個正在處理賬目的商人。
他把手中最後一份商隊續約條款看完，羽毛筆蘸了一下墨水，筆尖在羊皮紙底部劃出簽名。
墨跡滲進紙面纖維的輕微嗞聲在安靜的廳堂裡格外清晰。
“南段城牆二期工程......”
他把簽好的續約放到左邊已處理的那一摞上，從右邊抽出倒數第二份，卡迪爾草擬的城牆工程預算書。
掃了兩遍數字，眉頭輕輕皺了一下，拿起筆在石料採購那一欄旁邊劃了一道豎線，又在旁邊標註了兩個字。
然後簽字。
最後一份，新農田劃分方案。
銀輝沙柳的增益範圍覆蓋了灼沙鎮南側和西側的大片區域，新開墾的農田都集中在那個區間內。
卡迪爾把每塊田的面積。分配戶數。預計產出都列得清清楚楚。
凱洛斯逐行掃完，簽名，擱下筆。
羽毛筆擱在銅質筆架上，發出極輕的嗒聲。
桌面右側終於空了。
他伸了個懶腰，肩關節發出兩聲輕微的咯咯響，然後端起陶杯灌了一口溫水。
......
正廳的門被從外面推開。
卡迪爾走在最前面，換了一身淺棕色的短袍，腰間沒掛刀，只別了一把短匕，在鎮子裡的日常裝扮。
他手裡捏著三卷用細麻繩紮好的羊皮卷，步子比平時快了半拍。
他身後跟著四個人。
納吉姆穿著一件沙黃色的阿塞萊式長袍，腰帶扎得很緊，下襬剛到膝蓋，露出兩截結實的小腿和一雙裹著布條的行軍靴。
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