阿德里安寫道，
『抵達碎石堡的第二天夜裡，村口放哨的騎士發現西南方向沙丘上有火光閃動，持續了約半個時辰後熄滅。』
『第三天白天，阿德里安帶兩名騎士沿火光方向偵察，在碎石堡西南約八里處的一片乾涸河床上發現了馬蹄印和營火痕跡。』
營火灰燼還有餘溫。
蹄印數量粗略判斷在十五到二十騎之間。
蹄印方向來自斷骨峽方向。
『第四天，有村民來報告，放牧的羊群在村子南面兩裡處被搶走了七頭。』
『牧羊人說來的是四五個騎手，裹著灰褐色頭巾，腰上掛著彎刀和短弓，動作很快，趕著羊就走了，朝西南方向消失。』
『第五天，又有人看到碎石堡外圍石牆的坍塌段附近留下了新的腳印，像是有人夜裡貼著牆根摸過來檢視過內部情況。』
阿德里安在信的最後寫道，
『領主大人，斷骨峽強盜已經不是在踩點了。他們在試探碎石堡的防禦力量和反應速度。』
『搶羊是為了觀察我們是否出動追擊。出動多少人。多快出動。夜間靠近牆根檢視是在摸底我們的駐防兵力和佈防位置。』
『照這個勢頭，正式的劫掠或進攻可能在十天到半個月之內發生。』
『我手上只有三名方旗騎士和配屬的步兵，守碎石堡勉強夠用，但如果對方來三十騎以上，我守不住外圍。請領主大人儘快定奪。』
凱洛斯把三封信並排擺在桌面上。
枯泉村要水。要糧。要打井匠。
風蝕崗要兵。要糧。要修繕。要種子。
碎石堡要礦工。要鐵匠。要糧。要修牆，而且還有強盜即將動手。
三個方向，全在伸手要東西。
卡迪爾已經在對面把三封信的內容掃了一遍，薄荷茶涼了一半沒動。
他的鵝毛筆在一張空白羊皮紙上快速列著條目，筆尖蘸墨時發出輕微的嗒嗒聲。
“領主大人，屬下先理一下。”
卡迪爾的筆尖在紙上劃出三列。
“三個村子都缺糧，這是最急的。咱們灼沙鎮糧倉目前存糧夠鎮上人口吃四十五天，但要是同時往三個村子分撥，每個村子三十到四十天份量......”
他停筆，快速心算了一下。
......大約需要從鎮上糧倉調出總儲備的三成。剩下的夠灼沙鎮本身撐三十天出頭。不算寬裕，但下一批商隊帶來的糧食補給預計五天後到，接得上。”
筆尖移到第二列。
“打井匠，鎮上沒有。但上週來了個從西邊逃過來的流民裡有一家子，說是祖輩做鑿井營生的，屬下登記的時候問過，手藝還在。”
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