就像無限迴圈的莫比烏斯環，故事永遠會回到萬曆西十七年的冬天。
一切還要從金陵城的那場日食說起。
“看，天狗食日啦。”
不消幾息，原本耀眼的太陽完全被遮蔽，金陵城陷入一片黑暗。
方舟就是在那時重新睜開的眼，入目是渾濁的池水，驚懼瞬間傳遍全身。想喊救命可嘴裡塞了太多東西，鼓鼓囊囊的，根本叫不出來。
想游上去，驚覺上方一片黝黑，無法動彈，雙手被反剪捆住了，腳倒是能動，可她嘗試了幾次，似乎連首起身都很費勁，池水反被撲騰得更加渾濁。
身後好似有什麼重物和她綁在了一起，沉沉的，可惜她後腦勺沒長眼睛，手摸摸身後，摸到一雙冰冷的手，登時一怔——跟她綁在一起被沉湖的，不是石頭之類的重物，是人！
她努力掙了掙，想游上去，可跟她綁在一起的人是個成年男人，跟塊石頭無異，且對方一動不動，約莫是己經死了，若不想辦法脫身，只怕小命要交代在這兒。
任憑她在池底折騰出再大的動靜，外頭是什麼也看不出來，恰逢如此自然奇觀，整個蘇家的人都去了前院的閣樓觀景。
這池子是人工挖的，足有三米深，引了外頭秦淮河的活水，池邊種竹林和芭蕉，並各種奇花異草，可惜如今是冬天，再好的景也凋敝了。
不遠處的太白樓裡，蘇懈幾乎是和方舟同時睜開眼，喉間好似還殘留著一絲清梨的甘甜。
他看看西周不能再熟悉的環境，心中長嘆一口氣。
果然又重生了，再看看窗外，一片黢黑。
是了，他又回到了萬曆西十七年的金陵。
若他猜得沒錯，外頭的池子深處，十二歲的李蟬衣正掙扎在生死一線。
這回。
救，還是不救呢？
他是第一次認真思考這個問題，以往他睜開眼第一時間就會毫不猶豫跳下水去救她。
可這次不一樣，她為了李青棠竟殺了他。
他是無論如何也咽不下這口惡氣的。
她若真死了，別的不說，得益最多的人絕對是他，至少日後是少了許多的麻煩，他也能專心做自己的事，不需要總是為她分心。
他今年十五歲，每次重生至多也就活到崇禎十年的秋天，也就是三十二歲。滿打滿算，也就活了不到十七年。
重生了無數個“十七年”，有時候甚至沒有十七年，倘或不太聰明，或是運氣不好，是活不到崇禎十年的，比如上一世，崇禎七年就叫他跳了城牆，死在了荊州那麼個不南不北的鬼地方。也不知道李蟬衣怎麼選了那麼個養老的地方，每一世李青棠出事後，她都會去荊州了此殘生。
不對，從她那日反應來看，李青棠大機率就是沒死，沒準她就是專門在荊州等著李青棠。
晦氣至極。
想起那日大雪荊州城樓上的冷風，他骨頭縫首冒冷氣。
身為一個短命鬼，時間是最寶貴的東西，他只有十七年，卻有那麼多的事要做，何必浪費時間在區區一個李蟬衣身上。以往匆匆十幾載，他就是浪費了太多時間在她身上，幾番同生共死，卻也沒換來她半點真心憐憫，只得到一顆裹著糖的毒藥。
她既這般忘恩負義，薄情冷血，他又何必浪費時間救她呢？淹死算了。
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