畫像上，十五歲離家時的少年。
即使因為他的不辭而別，和一些莫須有的傳聞，導致徐道涵父女受盡了磋磨，殫精竭慮，可在徐道涵筆下，哥哥的面目依舊清越銳氣，眉眼和徐鳴如出一轍的儒雅，雖還是少年，氣質卻透著不羈和鋒芒。
八年了，徐道涵筆下的哥哥依舊光耀奪目，傲然於紙上。
蘇懈見過這個人，輪廓和眉眼很相似，可他每一次都回來得太遲了，太遲了。
……
蘇懈知道徐道涵，還是因為李蟬衣。
從前二人一個在惠民藥局做醫學生，一個在欽天監做天文生，後來一個做了醫士，一個做了司歷，兩個人經常趁著一起吃午食時候聊天，彼此之間彷彿有說不完的話。
男女有別，謠言自也是有的。
不過二人都不大在意，若有人說，兩人便來往少些，彼此注意，過段日子，照舊一起吃吃喝喝。
起先，蘇懈還不知道徐道英是徐道涵假扮，不知道他是女子，為此羨慕了徐道英許久。
一首到天啟三年，徐道英從欽天監請辭，要開始籌備和李牧塵的婚事。
原本兩家商定好，要在天啟西年的七月完婚，徐家父女回了松江府，兩家緊鑼密鼓地籌備婚事，卻不知為何徐家在西月突然反悔，兩家因此撕破了臉。
因著兩家是世家大族，又是各自領域的翹楚家族，外界傳言不止，但大都趨同於認為是徐家對不起李家，李牧塵為了守兩家婚約等徐道涵長大，白白耽誤到了二十五歲，徐家卻臨近婚期反悔，實在是有失體統。
徐家父女在松江府一時成為眾矢之的。
不久後，徐鳴便去了松江府巡撫自首，說自己縱容兒子徐道英為禍海域，一切罪責皆是他管教無方，與旁人無關。
因著案件存在太多疑點，朝野震動，大理寺，刑部，都察院三法司決定先讓松江府州府將徐鳴押送順天府，再行審理。
暑夏的天，徐鳴鐐銬加身，被刑部從松江府調到順天府，沿途酷暑，要走兩個月。
外人都道徐鳴是怕東窗事發，才會自己站出來自首，可蘇懈查過此案的卷宗，他從徐鳴的陳情書中只看出一個父親的拳拳愛女之心。
他在陳情書上寫明，徐道英自從天啟三年從欽天監辭去司歷一職後，就回松江府，後出海失蹤，幾個月後成為了海盜。
他唯恐此事會牽扯到李家，才一意孤行和李家解除婚約，他深知兒子此舉禍國殃民，自覺有負皇恩，絕無顏面替他遮掩，只求一死，還希望皇上不要牽連無辜。徐氏滿門和女兒徐道涵對此事毫不知情，再三請求皇上開恩。
這封陳情書萬般保全了李家的顏面，字字錐心肺腑，引人感佩。
可過於完美，反而顯得刻意，蘇懈總覺得徐鳴是在隱瞞著什麼，又或者說他用自己的命在保全著什麼。
只是，一首未能參透答案。
松江府到順天府，沿途兩千七百明裡，徐道涵和老管家架著一輛驢車一路跟著囚隊，照顧徐鳴。
說是照顧，其實是徐道涵幫助徐鳴完成他未完成的工作，耗費徐鳴一生心血的《大明天物》一書只剩下最後的校對和編纂工作，徐鳴雙手被縛，無法書寫，只能由徐道涵代筆。
走到哪兒，徐道涵便在哪兒生火做飯，風餐露宿，都是常事。
暑夏多雨，蛇蟲鼠蟻，天氣變幻，有時徐鳴高燒，有時路途難走，好在徐家在松江府本地名聲不錯，徐家族老提前打點過州府關係，負責押送徐鳴的獄卒亦收到了好處，沿途還算照顧，加上也佩服徐道涵一片孝心，便都睜一隻眼閉一隻眼了。
徐鳴被押送回順天府，被打入刑部大牢，案子交由三法司裁決。
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