不到兩刻，承天門大開，二人縱馬至午門附近，司禮監大太監塗文輔己經在午門門口恭候多時。
塗文輔也是司禮監的大太監，雖不如王體乾和李永貞得勢，卻也是手中握有實權的，早年是侯國興的授讀。
客氏只有一個兒子，派塗文輔過來用意可想而知。
內宮不能行馬，二人下馬來。
塗文輔上前，朝二人倉促地行過禮，“奴婢司禮監塗文輔，見過小王爺，蘇大人。”
又問蘇懈：“奴婢聽說侯千戶的免死金牌不見了，被蘇大人撿到了？敢問侯千戶何在？”
蘇懈：“我娘子何在？”
塗文輔道：“蘇夫人衝撞皇后，致皇后動了胎氣，如今皇后娘娘命在旦夕，事關皇嗣，我等不敢馬虎。蘇大人是聰明人，奉聖夫人說了，蘇大人若肯放過侯千戶，她自會盡力保全夫人。”
一句盡力保全，蘇懈不屑一笑，“我娘子縱然衝撞皇后，也該交由宗人府發落，幾時輪得到她一介後宮女眷來發落了？”
“勞煩塗公公替我回話給奉聖夫人，子時之前，我若是見不到我娘子和她身邊的丫鬟白芷一道出來，侯國興也別想見到明天的太陽。”
塗文輔沒和蘇懈打過交道，聽見對方竟敢威脅客氏，“你敢？！”
蘇懈：“本官有何不敢。世上哪有免死金牌可以隨身攜帶的，我大明從太祖立國之初，賞過的丹書鐵券都有記錄在冊，侯國興他一個二十出頭的千戶，既無從龍之功，於國於民又無卓越建樹，就敢自稱有免死金牌招搖過市，敢問塗公公，這算什麼罪？”
他拿出那枚免死金牌，“我身為都察院巡按御史，今兒既被我撿到了這塊金牌，我自然不能裝作看不見，定要追本溯源。”
假冒免死金牌是死罪，塗文輔氣急了，搪塞道：“誰說這是侯千戶的？”
許顯純這時匆匆而來，見二人劍拔弩張，調和道：“二位有話好好說。”
蘇懈拿金牌問許顯純：“許指揮使定然認得這塊金牌吧？”
許顯純看了一眼塗文輔，再看看蘇懈，馬上搖頭。
蘇懈早料到二人蛇鼠一窩了，“巧了不是，這金牌背面刻有一個侯字。平素侯千戶尋歡宴飲時可沒少對外吹噓自己的免死金牌。本官亦有所耳聞。如今物證在手，不怕找不到人證，我倒要看看，候千戶經不經得起我查。”
塗文輔瞪了一眼許顯純，許顯純趕忙道：“蘇大人，我們錦衣衛不受都察院監督糾察，錦衣衛辦事只需向皇上交代。您擔心夫人，許某理解，可這手未免伸得太長了。”
話說到這個份上，便是沒有轉圜的餘地了。
蘇懈冷笑：“許指揮使既這麼說了，看來侯千戶今夜是凶多吉少了。他這塊免死金牌是假的，可我北寧侯府卻有一塊真正的丹書鐵券，如今雖歸於禮部和宗人府保管，可我若要用，禮部和宗人府敢不還給我嗎？”
“你轉告奉聖夫人和魏忠賢，我不管今天的餿主意是誰出的。我娘子主僕二人若有半點閃失，本官餘生便與客魏二人不死不休。我們看看，誰先下陰曹地府，我一命加上我父拿命換來的丹書鐵券，兩條命，陪他們二人鬥個盡興。”
塗文輔見他將話講到了這個地步，只得讓許顯純繼續守在這兒，自己折身回去內宮覆命。
朱敏之默默給他豎了個大拇指，又偷偷給他出主意，小聲道：“客氏若不肯放人，你一會兒便說你娘子身懷六甲。”
蘇懈一臉冷然。
朱敏之：“你別小看這一句話，很有用。等天亮了，我去將宗人府和禮部給你鬧來，你的孩子也是宗室後裔，事情鬧大了，不怕客氏不放人。你可千萬保重，別一會兒又吐血有掉眼淚的，生死關頭，這種小伎倆沒用。”
蘇懈冷睥他一眼，“客魏若有心要讓蟬衣背鍋，蟬衣和白芷就不可能活著走出坤寧宮。再者……蟬衣就是蟬衣，有沒有孩子，她都是我最重要的人。”
朱敏之：“話也不能這麼說啊。那萬一張皇后沒事，還產下了皇嗣，所有人都高高興興兒的，沒準……”
