方舟等了好一會兒，身後才傳來腳步聲。
她轉過身去，便看見阿笠一身琉球裝扮走了出來，大紅色的寬袖，鮮豔明亮又大膽的配色，花紋綺麗，腳踩木屐， 襯得少女宛如一支徐徐綻放的扶桑花。
方舟記得自己第一次在前門附近見到她時，她便是這身裝扮。
琉球便是西百年後的沖繩，日本現在是江戶時期，她這身琉球王女裝扮，和方舟印象中，大河劇裡的幕府貴女形象稍有不同，腰帶似乎更窄，沒有幕府貴女等級森嚴的莊嚴感，多了大海一般的生機勃勃。
大概還是因為琉球靠海，民風淳樸且領地太小的緣故。
“夫人，這麼晚了，你怎麼來了？”
方舟取下頭上披風的兜帽，朝她盈盈一福，“翁主。”
“冬至快到了，妾身聽說冬至朝賀過後，琉球使團便要打道回府了。妾身與翁主雖只有幾面之緣，到底是相識一場，特意備了一件小禮物，聊表心意。”
阿笠沒看見白芷和許伊人，不知道她口中的“禮物”是什麼，便笑道：“夫人無需客氣，上次蘇大人贈了我字帖和毛筆，我很喜歡。”
方舟掏出一個小瓷瓶遞給她。
阿笠接過來，開啟瓶蓋，聞了聞：“這是什麼？”
方舟：“是假死藥。服下可以在十二時辰內氣息全無，達到假死狀態。”
阿笠睜大眼睛：“還有……這種東西？”
方舟：“有的有的，我從前喜歡研究這些東西。我猜公主急於招個東床快婿，想來是遇到了不得己的麻煩。我這個藥，雖是有些狗皮膏藥的嫌疑，不過或許可以幫公主解了此番的燃眉之急。”
阿笠臉上天真的笑容僵了一瞬，“夫人，這是何意？”
方舟：“翁主，若我猜得不錯，你這趟來大明，真正的目的是想給自己找一個靠山吧？你需要的不是一位夫婿，而是免死金牌。”
阿笠眼神變冷，“我聽不懂夫人在說什麼。”
方舟：“你們琉球國如今雖看似還是大明的藩屬國，實則上自萬曆三十七年，你們就己經被與琉球相鄰的薩摩藩入侵，被劃入到薩摩藩藩主島津家久的家族版圖。距今十多年，你們琉球一面供奉薩摩藩，一面又不願與大明斷絕關係，琉球內部百姓要承受雙重貢賦，時有不滿。貴族階級則分化成了兩個陣營，一方為了利益偏向於薩摩藩，一方不滿薩摩藩的壓榨，傾向拉攏大明。”
“而且，我還知道一個秘密。”
阿笠冷冷瞧著她：“什麼？”
方舟：“若是我猜得不錯，你應該不是尚氏王女。”
史料記載，天啟三年琉球使團的這次朝賀，並未有王女同行。
“像你們這樣的小國，身為王族貴女，婚姻是自己做不得主的，而是某種政治籌碼。國王等閒不會讓自己的女兒進入使團。而且你們的使團從琉球出發，要經過薩摩藩的檢查，薩摩藩絕不可能讓真正的翁主跟著使團一道離開琉球。”
“我觀你談吐得體，皮膚白皙，也不像是侍女，我猜你大概是某個仰慕中原文化，又與真正的翁主十分交好的貴族女子。”
“你的家族應該是親明派，他們打點好了使團，將你塞進去，是希望你能替翁主覓得一位好夫婿，這位夫婿會成為你們在琉球的強大助力，一來能增加和大明的聯絡，二來也能威懾薩摩藩。朱敏之就是最好的選擇。”
“他父親是南淮王，是大明最德高望重，威名赫赫的一方統帥，且手下擁有二十萬精兵強將，南淮王九個兒子各個都是人中龍鳳，是能獨當一面的將帥之才，你們琉球最缺的也是將帥之才。你若能將朱敏之帶回琉球，定能威懾當年只靠三千士兵就能入侵琉球的薩摩藩。”
她竟然對琉球被薩摩藩入侵的這段歷史如此瞭解。
阿笠用陌生眼神看著方舟，臉上也褪去天真，問道：“你去過琉球？”
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