它更像一個高階的輔助法器，而非傳說中的萬能神器。
第三天夜裡，梅洛蒂亞將魔法石重新放回那個石臺。
她站在昏暗的房間中央，最後看了一眼那塊靜靜躺著的暗紅色石頭。它的光暈依然微弱地脈動著，像在呼吸，也像在沉睡。
這就是讓無數鍊金術士痴迷一生。讓尼可。勒梅活了六百多歲的傳說中的魔法石？
她想起那些求長生的帝王將相，想起他們煉的丹。服的散。修的觀。拜的神，最後大多活不到平均壽命。
“長生哪裡有捷徑。”她輕聲說，不知是對石頭說，還是對自己說。
東方修仙界，無數天資卓絕之人窮盡一生追尋長生，最終能得道的又有幾人？一塊石頭就想打破天地規則，也太小看這個世界了。
她轉身離開，沒有回頭。
——等等。
傳送的前一秒，梅洛蒂亞忽然頓住。
如果魔法石真正的作用被誇大了，那鄧布利多把它放在學校的目的就變得耐人尋味。不是為了“保護”它？那為什麼需要保護？有人想搶它？誰會搶一個被神化了的雞肋？
還有奇洛教授。
梅洛蒂亞回想起萬聖節晚宴上那扇被撞開的大門，那張因為驚恐而扭曲的臉——還有他身上一直存在的那絲異樣靈魂波動。
那不是屬於奇洛的靈魂。
至少不完全是。
如果有人在打魔法石的主意，那這個人——或者說這個“東西”——很可能就在霍格沃茨內部。而且他選擇萬聖節製造混亂，說明他已經開始行動了。
魔法石被自己偷偷研究的三天裡，沒有任何人發現異常。
這說明要麼鄧布利多的監控沒有那麼嚴密，要麼......
要麼那個想搶魔法石的人，也沒想到會有人比他更早得手。
梅洛蒂亞把魔法石放回原處，確認它躺在石臺上的姿勢和自己拿走前一模一樣，然後點燃傳送符籙。
這個冬天，霍格沃茨大概不會太平靜。
魔法石的事情暫時告一段落，梅洛蒂亞的生活重新被各種正經和不正經的事務填滿。
首先是學習。
東方的教育理念和西方截然不同，但有一點是毋庸置疑的：少主在哪裡都得是佼佼者。
魔咒課的弗立維教授已經習慣了每次提問時第一個舉手的梅洛蒂亞，並且開始將“聞小姐完美的咒語為斯萊特林贏得五分”變成課堂固定環節；魔藥課的斯內普教授雖然還是一副看她不順眼的樣子，但給作業打分時從沒下過“O”。變形術的麥格教授更是難得對一年級生露出讚許的表情，說梅洛蒂亞在變形術上的天賦讓她很是驚喜。
就連最枯燥的魔法史課，賓斯教授都和梅洛蒂亞相處的相當不錯——總是被忽視的賓斯教授需要一個不會在課上睡覺的好學生。
“你什麼時候學的這些？”德拉科某天盯著她那篇得了“O”的魔咒理論論文，語氣複雜，“這些參考書目我連聽都沒聽過。”
“抽空看的。”梅洛蒂亞謙虛地說。
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