然後，下一句，筆鋒陡然一轉。
【不過，你說得對，我可能確實太容易被影響了。最近，我總感覺自己的脾氣似乎變差了，不像以前那麼能沉得住氣。一點小事就容易煩躁。今天對著德拉科......甚至差點在課堂上失態。你知道是什麼原因嗎？】
這個問題丟擲得猝不及防。
日記本那一端，優雅流淌的花體字驟然停滯了。
紙頁上空白了一小會兒。雖然很短，但梅洛蒂亞敏銳地捕捉到了那一瞬間的“遲疑”。
幾秒鐘後，字跡才重新浮現。
【我想，壓力可能是原因之一，親愛的梅洛。二年級的課業比一年級繁重，而你所處的環境......斯萊特林，向來競爭激烈。你對自己要求又很高。此外，】字跡在這裡微妙地停頓了一下，【青春期的情緒波動也是正常現象。魔法生物的躁動，月相的影響，甚至城堡裡古老魔法場的細微變化，都可能對敏感的靈魂產生擾動。你不必過於擔憂，這很可能只是暫時的。】
解釋得合情合理，面面俱到，完美地掩蓋了那一瞬間的驚疑——他是否懷疑自己吸取生命力與負面情緒的行為被察覺了？還是僅僅認為這是少女常見的多愁善感？
梅洛蒂亞看著那些迅速變得流暢自然的安慰和建議，嘴角極輕微地勾了一下，很好。
試探得到確認。這本日記，確實在悄無聲息地影響著持有者的情緒，放大煩躁，滋養負面能量。湯姆。裡德爾的反應，從短暫的停滯到迅速而全面的解釋，恰恰證明了他心中有鬼。
【原來是這樣。】她寫道，語氣顯得輕鬆了些，【聽你這麼一說，我就放心了。可能確實是我想多了。謝謝你，湯姆，你總是這麼善解人意。】
最後一句誇獎，她寫得毫無心理負擔。
然後，不等對方再做出更多柔情款款的回應，她乾脆利落地合上了日記本。
“啪。”
一聲輕響，將湯姆。裡德爾未盡的安撫。可能的進一步探查全部關在了黑暗的封皮之內。
讓他一個人在裡面慢慢琢磨。細細品味自己的兵荒馬亂去吧。
梅洛蒂亞將日記本塞回抽屜深處，順手把那個裝著縮小版康沃爾郡小精靈的籠子也放在一旁。然後，她整理了一下衣袖，在床榻上盤膝坐下，雙手結了一個簡單的手印，閉上雙眼。
清心咒的口訣在心中無聲流淌，如同清冽的泉水，緩緩滌盪過靈臺。那些被刻意挑起。又經由一場鬧劇和一本邪門日記發酵的煩躁情緒，漸漸平息下去，歸於一片澄澈的平靜。
幾分鐘後，她氣息平穩，神色安然，向後靠在柔軟的枕頭上，很快就陷入了真正放鬆的午間小憩。
夜晚的霍格沃茨地窖，總是比其他地方更加幽深寒冷。石牆上的火把燃燒著，投下搖曳不定的光影，空氣中瀰漫著各種魔藥材料混合而成的。複雜而特殊的氣味。
西弗勒斯。斯內普教授的私人辦公室就位於這片昏暗區域的深處。此刻，他正坐在寬大的黑木書桌後，面前堆著小山一樣高的魔藥論文（主要是格蘭芬多那令人智熄的傑作），羽毛筆尖劃過羊皮紙，留下尖銳的紅色批註，如同他緊抿的薄唇。
地窖的寂靜突然被一陣輕微但清晰的敲門聲打破。
斯內普的眉頭立刻皺了起來，周身的氣壓又低了幾度。這個時間，哪個不長眼的蠢貨敢來打擾他批改這些“劇毒廢料”？
“進來。”他的聲音像在地窖裡冷藏了幾個世紀，帶著明顯的不悅。
門被推開。走進來的不是他預想中可能因為炸了坩堝而來哭哭啼啼的蠢學生，而是一個熟悉的二年級斯萊特林女生。
梅洛蒂亞。聞。
斯內普的黑眼睛像冰冷的深潭，審視著她。他記得這個學生，成績優異——特別是魔藥和黑魔法防禦術的理論部分，在斯萊特林裡不算活躍但似乎自有圈子。
他等著她開口，為深夜打擾找一個足夠合理的藉口——“我希望，聞小姐，你來找你可憐的老教授，最好是關於魔藥學術的高深問題，而不是雞毛蒜皮的瑣事。”
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