剩下的聖誕節假期，霍格沃茨城堡彷彿陷入了一場悠長的冬眠。留校的學生寥寥無幾，走廊裡空蕩而安靜，只有窗外時而飄落的雪花和壁爐裡永不熄滅的火焰帶來些許聲息與暖意。
梅洛蒂亞的日子過得規律而充實。大部分時間她都泡在P。A。S。的活動室或者圖書館的深處。空間擴充套件咒語的改良已經穩定在二十倍容量，她不再糾結於突破極限，轉而將全部精力投入到另一個更有趣的挑戰上——如何縮小“聊天記錄”的體積。
這涉及到資訊本身的魔法編碼與壓縮，遠比單純拓展物理空間更加精微複雜。她嘗試了多種古代魔文中用於精簡資訊的符文組合，參考了記憶儲存與提取魔法的原理，甚至試探性地應用了一些東方符籙體系中“縮地成寸”類法術對“空間”概念的處理思路。羊皮紙在她手邊堆起又攤開，各種顏色的筆記和塗鴉密密麻麻，失敗是家常便飯，但每一次微小的進展都讓她雀躍不已。
湯姆。裡德爾似乎也有自己的事情要忙。獲得了梅洛蒂亞“饋贈”的生命力和有限的自由後，他白天在城堡裡遊蕩的時間明顯增多。梅洛蒂亞經常在活動室或圖書館待上一整天，也未必能見到他的影子。他去了哪裡，做了些什麼，梅洛蒂亞沒有過問，她猜想，這位“學長”大概正在以他自己的方式，在這個五十年後的魔法世界謀劃著什麼。
不過，梅洛蒂亞倒不至於孤單。每天下午，幾乎雷打不動地，她隨身攜帶的和德拉科交流用的筆記本就會準時發熱，浮現出德拉科。馬爾福那帶著獨特花體筆跡的“每日彙報”。
德拉科似乎把向她分享假期生活當成了一項重要日程。內容五花八門，事無鉅細：
【今天家裡的聖誕裝飾終於拆完了，母親說留得太久不吉利。對了，我發現多比真的不見了，梅洛，你說多比真的跑去波特那裡了嗎？這太荒謬了。】
【父親帶我去參加了諾特家的新年晚宴，無聊透了。西奧多還是那副寡言少語的樣子——梅林啊，他甚至可以和我裝作不太熟，他父親一直跟父親在角落裡說話，表情嚴肅得好像古靈閣的金庫要倒閉了。食物倒是不錯，但氣氛真讓人消化不良。】
【我讓廚房試著做了一種酥糖，堅果餡的，成功了！味道很特別，我留了一些，開學帶給你嚐嚐。你絕對想不到克拉布和高爾那兩個吃貨對著糖罐流了多少口水。】
字裡行間，透著一種被寵壞的少爺特有的。略帶抱怨的鮮活氣。梅洛蒂亞每次都會耐心回覆，畢竟每天完成超額的腦力勞動之後，和朋友放鬆地談天無疑是一種享受。
很快，她察覺到了德拉科來信中一絲微妙的變化。那種直來直去的抱怨和分享裡，開始夾雜進一些試探，技巧尚顯稚嫩，但透著一股刻意為之的狡猾勁兒——一看就是這個假期在盧修斯。馬爾福身邊耳濡目染，剛剛習得的。
比如，在又一次提到多比和哈利。波特之後，德拉科會狀似無意地寫：
【說起來，梅洛，那天晚上在霍格沃茨，我們聽到多比和波特說話之後......你和我父親交談的時候，到底在說什麼？父親後來什麼也沒跟我說，只是讓我別管。當然，】他迅速補充，帶著點欲蓋彌彰的強調，【我知道父親不讓我知道肯定有他的道理，馬爾福總是有更長遠的考量。但是......我就是有點好奇。你們好像打了什麼啞謎？】
【跟你們暑假那次談話有關係嗎？......好吧，我也不是特別想知道。】
又或者，在抱怨完某次沉悶的社交後，他會拐彎抹角地問：
【父親最近好像特別忙，總是在書房處理信件，有些信件的火漆印章我都沒見過。梅洛，你見識廣，你說......會不會和學校裡之前發生的那些事有關？比如那隻被石化的貓頭鷹？】
這些試探小心翼翼，又帶著少年人藏不住的好奇心。梅洛蒂亞看著這些文字，幾乎能想象出德拉科在馬爾福莊園華麗的書房裡，咬著羽毛筆尾，皺著眉頭努力組織語言的樣子，有點好笑，又有點感慨。
盧修斯果然開始有意識地將兒子推向更復雜的思考了，雖然目前還只是淺嘗輒止。
又一次，當德拉科的信裡第N次迂迴地提到“那天晚上”和“啞謎”時，梅洛蒂亞放下手頭的研究，拿起筆，帶著點哭笑不得的心情回覆：
【德拉科，關於我和你父親談話的具體內容，我想，這或許不該由我來告訴你。這是盧修斯叔叔的決定。如果你真的這麼好奇——】她筆尖頓了頓，寫下建議，【為什麼不直接。禮貌地去問問他呢？告訴他你的疑問，並且表明你理解他可能有不告訴你的理由，但你渴望瞭解更多，以便未來能更好地理解和協助家族。我想，一個合理的。坦誠的詢問，比在我這裡拐彎抹角要有用得多。】
她最後寫道：【如果盧修斯叔叔告訴了你一部分，而你還有什麼不明白的，隨時可以再來問我。】
信件傳送過去後，那邊安靜了比平時更長的時間。就在梅洛蒂亞以為德拉科退縮了或者生氣了的時候，筆記本上才緩緩浮現出一行字，筆跡似乎比平時用力一些：
【......你說得對。我去問問爸爸。】
馬爾福莊園，書房。
深綠色的天鵝絨窗簾半掩著，擋住了窗外冬日下午略顯蒼白的陽光。壁爐裡的火焰燒得很旺，將房間烘得暖洋洋的，空氣裡瀰漫著舊書籍。上好羊皮紙和淡淡雪松木燃燒的混合氣息。盧修斯。馬爾福坐在寬大的書桌後，手裡拿著一份最新的《預言家日報》，目光卻有些游離，並未真正落在那些無關痛癢的報道上。
他面前攤開著幾封剛剛處理完的信件，火漆印各不相同，有些來自魔法部熟悉或不太熟悉的部門，有些來自生意夥伴，還有一些，來自更隱秘的角落。多比已經“處理”乾淨了，關於“可能丟失的某件危險物品”的說辭也在他腦中反覆推敲打磨了數遍。然而，最讓他心神不寧的，是那封信最後，也是最大膽的建議——是否，以及何時，將部分殘酷的真相透露給德拉科。
敲門聲輕輕響起，謹慎而剋制。
“進來。”盧修斯收起臉上的沉思，恢復了一貫的淡漠與威嚴。
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![[詭秘之主]好巧啊你也是愚者信徒？ 封面](https://imgs.10sto.com/images/EbK/BFfBK/BFfBKs.jpg)