推開那扇橡木門時，熟悉的。帶著淡淡檸檬香的空氣撲面而來。
“啊，梅洛蒂亞！見到你總是令人愉快的事情。”鄧布利多從桌後抬起頭，半月形眼鏡後的藍眼睛閃爍著溫和的光芒，語氣如同迎接一位常來串門的老朋友，“要來一顆檸檬雪寶嗎？還是更想試試蜂蜜公爵新出的太妃手指餅？”
梅洛蒂亞輕車熟路地繞過堆滿銀器和高高疊起的書籍的辦公桌，在扶手椅上坐下，姿態隨意：“謝謝，不用了，鄧布利多教授。”
“真遺憾。”鄧布利多微笑著端起自己的茶杯，“密室那件事，你讓我得到了這麼多年來最安寧的一週——不需要操心巨蛇，不需要安撫校董會，也不需要給驚慌失措的家長們寫長信。作為一個年長的。理應承擔責任的老人，這種無需操心的體驗可是一種奢侈的幸福。”
他放下茶杯，手指輕輕一動。趁著梅洛蒂亞低頭整理袖口的間隙，梅洛蒂亞面前那杯剛出現的紅茶裡，悄然融入了多一倍的糖——雖然我們大概都會認為，梅洛蒂亞不需要這樣的款待。
鄧布利多得意地露出一個只有自己知道含義的笑容，語氣輕快：“那麼，是什麼風把你吹到我這裡來了？”
梅洛蒂亞抬眼，直截了當地開口：“您認為，湯姆。裡德爾做了多少個魂器？”
鄧布利多臉上的輕鬆笑容，像雪人融化一樣塌陷。消失了。他放下正要送到嘴邊的茶杯，杯底與托盤碰撞發出分外清晰的聲響。
沉默了片刻後，他摘下眼鏡，用袍角緩緩擦拭，聲音沉了下去：“梅洛蒂亞，這不是一個應該由你獨自深入追究的問題。”
他重新戴上眼鏡，那雙湛藍色的眼睛透過鏡片，帶著懇切的擔憂：“我理解你能力出眾，遠超同齡巫師，甚至許多成年巫師也難以企及。但這正是為什麼我更希望你能把這類事情，交給那些......經驗更豐富。更有準備的年長巫師們來處理。注意安全，有天賦的年輕人不應該過早揹負這些沉重的秘密。”
“那哈利。波特呢？”
梅洛蒂亞的眼睛裡映著窗外霍格沃茨城堡的暮色，讓她的語氣聽起來沒有任何指責的意味，只是在陳述一個她不解的事實。
“您教導他，引導他，保護他，但同時，也讓他暴露在伏地魔殘餘勢力的威脅下，讓他承擔著‘救世主’的名號，以及這個名字背後所隱含的。對抗最危險黑巫師的命運。”
梅洛蒂亞繼續說：“如果尋找魂器對於我這個‘有能力’的小巫師來說都太過危險，需要交給成年人，那麼，將整個魔法界的希望和對伏地魔的最終對抗，寄託在哈利身上，難道不是更加......矛盾嗎？”
鄧布利多沉默了很久。辦公室裡的銀器嗡嗡聲似乎都變小了。肖像畫們徹底停止了假寐，全都睜大眼睛看著這一幕。
終於，鄧布利多輕輕嘆了口氣，那嘆息裡充滿了疲憊。無奈，以及深沉的。複雜的情緒。
“哈利......是一個特殊的情況，梅洛蒂亞。”他的聲音有些沙啞，“他的命運，在很久以前，就被一個預言所繫結。”
“預言？”梅洛蒂亞挑了挑眉。
“是的。”鄧布利多點點頭，目光變得悠遠，彷彿穿透時空，看到了多年前那個迷霧瀰漫的酒吧房間，“一個關於黑魔王和他的剋星的預言。預言指出，一個在七月末出生的男孩，父母曾三次對抗黑魔王，將擁有黑魔王所不瞭解的力量......他們中間必有一個死在另一個手上，因為兩個人不能都活著，只有一個生存下來。”
他複述著那個著名的預言，每一個字都帶著宿命般的沉重。
“那個男孩就是哈利。而伏地魔，出於恐懼和狂妄，親自標記了他為對等之人，也由此......將一部分預言的力量，變成了現實。”鄧布利多的目光回到梅洛蒂亞臉上，“所以，哈利與伏地魔之間的對立，不僅僅是私仇，更牽涉到命運的軌跡。我們無法將他從中剝離，因為從他額頭上留下那道傷疤起，他就已經身處其中了。”
他本以為，聽到這樣涉及命運與預言的解釋，梅洛蒂亞會表現出驚訝。敬畏，或者至少是深思。
然而，梅洛蒂亞的反應再次出乎他的意料。
她只是微微蹙了蹙眉，臉上掠過一絲清晰可見的不以為然。
“預言？”她的語氣裡帶著一種近乎天真的疑惑，以及某種根深蒂固的懷疑，“就......因為一段話，某個人在特定時間。特定狀態下說出的。含義模糊的一段話，就決定了兩個人的生死，決定了一個男孩必須揹負起對抗最危險黑巫師的命運，決定了整個魔法界要把希望壓在一個孩子身上？”
她搖了搖頭，黑髮隨著動作輕輕晃動。
“鄧布利多教授，請原諒我的直言，但我始終認為......”她抬起頭，目光清澈而堅定，鄧布利多第一次在一個斯萊特林身上見到如此鋒利的鋒刃，“在推動事件發展。決定最終結局方面，人的主觀能動性，起到了無可替代的作用。”
“無論多麼強大的預言，它只是一個可能性，一個警告，真正讓事情發生的，是人做出的選擇，是人採取的行動。”
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