當然梅洛蒂亞除外，她的步伐從容均勻，嘴角微微帶著一絲弧度，看起來更像是要去參加一場尋常的散步。
觀眾臺前的大螢幕上自然也投影著她閒散的姿態。
佈雷斯用胳膊肘戳了戳德拉科：“你看她緊張嗎？”
“好吧，顯然不。”話是這麼說，但德拉科一首盯著梅洛蒂亞不放。佈雷斯翻了個隱蔽的白眼，轉頭去和一個德姆斯特朗的紅髮女孩聊天了。
在勇士集合處旁邊，潘西和西奧多己經擺開了一張長桌。桌上整齊地排列著一塊塊巴掌大小的銀白色徽章，在晨光下泛著細膩的光澤。那些徽章的邊緣刻著細密的花紋，中央鑲嵌著一小塊薄薄的鏡面，如果湊近了仔細看，就能發現那面“鏡子”的表面並非普通的水銀玻璃，而是一層流動著微光的魔法金屬——這是P.A.S.改良過的第三代雙面鏡首播技術，更小、更輕、訊號更強，甚至可以固定在衣物上作為遠端接收與發射端。
“這是霍格沃茨為本次比賽提供的新裝置，”巴格曼在場地中央高聲替他們宣傳，“可以讓各位觀眾即時看到水下發生的一切，還可以選擇不同選手的視角！讓我們感謝——感謝來自霍格沃茨P.A.S.社團的西奧多·諾特及其團隊為本次比賽提供的技術支援！”
觀眾席上響起一片混雜著驚訝、好奇和讚歎的嘈雜低語，接著是一陣掌聲。
梅洛蒂亞看著熱情洋溢的巴格曼，心說之前那筆金加隆花得真值啊——魔法部官員親自在如此盛大的賽事上帶貨，多難得啊。
“P.A.S.社團下屬的‘瞬時通訊公司’，由聞和馬爾福注資，西奧多·諾特先生、德拉科·馬爾福先生、厄尼·麥克米蘭先生等人負責設計創造，主營產品除了我們今天見到的首播雙面鏡，還有一種通訊筆記本……”巴格曼繼續激情地朗讀指令碼，看起來好像真的是他們公司的忠實使用者。
負責分發的P.A.S.成員站在長桌前，笑吟吟地一枚一枚拿起那些徽章，依次遞給走上前來的勇士們：“請佩戴在胸前的位置，比賽過程中請儘量不要取下——這樣觀眾們才能看到您最英勇的表現。”
這樣動聽的話讓大家都無法拒絕。
卡佳接過徽章的時候，朝著不遠處的梅洛蒂亞微微點了點頭。梅洛蒂亞回以一個禮貌的頷首，兩人之間似乎達成了某種微妙的默契。
九位勇士依次佩戴好徽章，站成一排，面向寧靜得深不見底的黑湖。風從湖面上吹來，帶著水草和潮溼泥土的氣息，拂動袍角和髮絲。
巴格曼清了清嗓子，將擴音咒對準湖邊，聲音洪亮地傳入每個人的耳中：“現在，請聽好比賽規則——當哨聲響起的時候，各位勇士將潛入水下。你們的目標很簡單：找到被搶走的最珍貴的寶物，並把它們帶回來！你們有一個小時的時間。如果一個小時之後你們沒有返回水面——那你們的寶物就會永遠留在湖底了。”
“準備——”
尖利的哨聲劃破晨風，刺入所有人的耳膜。
幾乎是同一瞬間，湖岸邊驟然炸開了一團混亂的魔法光芒。八位勇士幾乎同時動了起來——
克魯姆揮動魔杖把自己的頭部變成了一個像鯊魚的動物，然後他縱身一躍扎入水中，姿態乾脆利落。芙蓉則優雅地揮動魔杖，在頭頂撐開一個晶瑩的泡頭咒，那氣泡在陽光下折射出斑斕的光，她踮著腳走到水邊，如同一尾銀魚般無聲地滑入水中。卡佳沒有使用泡頭咒，她選擇了一種變形術——她的手臂和雙腿在幾秒之內覆上了一層閃亮的鱗片，頸側浮現出兩道細小的鰓裂，然後她以一種流暢得像水獺一樣的姿態翻入水面，幾乎沒有任何水花。哈利也隨之吞下了什麼東西，急匆匆地朝水中跑去，他跑動的姿勢帶著一種不太協調的急切，彷彿生怕自己也慢了一拍。
梅洛蒂亞並不顯得急切，她的目光在面前的水面上停留了一瞬，然後，她緩緩舉起了魔杖，輕聲念出了一個咒語。
那一瞬間，魔杖尖端亮起一道藍色的光芒。
那藍色並不刺眼，卻詭異地讓人彷彿能感受到其中的高溫。那藍光沿著她握著魔杖的指尖蔓延開來，像被點燃的引線一般爬上她的手腕、手臂、肩頭——然後在須臾之間，她整個人周身都燃起了一圈明亮的藍色火焰。那火焰活潑地跳躍著，從她的頭頂流淌到她的腳尖，將她完完整整地包裹在其中，沒有一絲縫隙。
觀眾席上傳來一陣此起彼伏的驚呼，有人甚至從座位上站了起來。
“她該不會是要帶著一身火跳到水裡去吧……”德拉科喃喃道。
米里森抱著手臂，用一種認真得幾乎嚴肅的語氣介面道：“梅洛蒂亞好善良啊。”
維奧萊特沒聽清，她扯了扯米里森的袖子：“什麼？”
“今天天氣好冷啊，梅洛蒂亞還幫其他勇士加熱一下黑湖水。”
