伏地魔的左手微微僵了一下，但他沒有去摸自己手上的傷痕，只是收起了自己偽裝的虛假的憤怒，面無表情地看向梅洛蒂亞：“你想說什麼。”
“雖然我聽不見你的回答，但我猜測……恐怕給你留下了一點令人不快的痕跡吧？”
梅洛蒂亞並不期待他的回答，反而一臉促狹地湊熱鬧：“要不要我給你看看？我可是家學淵源——家父專心各種旁門左道百餘年，家母醫藥之術在故鄉也堪稱冠絕天下。怎麼樣？我可是家裡上上下下最有天賦的孩子了，你不虧的。”
“不用了。”伏地魔覺得自己的太陽穴被梅洛蒂亞吵得一跳一跳地疼，忍不住伸手按了按，“那只是……一種古老的保護魔法。”
“那不就是了嘛。”他話音剛落，梅洛蒂亞就一拍手心，彷彿找到了什麼絕佳的證據，“你自己也發現了，那是一種保護魔法對嗎？所以你也不能殺死哈利·波特——你甚至連線觸他都做不到。每一次你試圖碰到他，你的身體就會受到反噬。”
她看著伏地魔，笑容裡帶著一絲玩味，顯然伏地魔沒法忽視這些認為這是她善意的關心。
“你明明想明白了這些事，還對著我擺架子？”
“那又如何？”伏地魔的聲音冷冷地響起，“我自己不能殺他，那我可以讓別人去殺。我可以命令我的食死徒們去殺他，可以讓他們把那男孩帶到我的面前，在我不碰觸他的情況下，由他們動手。只要他死了，預言就不復存在。”
“你真的會讓別人去殺他嗎？”梅洛蒂亞歪了歪頭，語氣仍是笑眯眯的，“如果你真的打算這麼做，你早就動手了，又何必費那麼大的功夫把他引到你的面前呢？”
“你才認識我多久——”
“我知道你這樣的人，”她的聲音不輕不重地打斷了伏地魔急切的反駁，“你的驕傲註定了你追求的目標不允許假手於人，你是一定要親自殺死哈利的。你要親手終結那個預言，你要親手向他——向所有人證明，十西年前的事只是一個意外，而現在，你，伏地魔，才是最後的勝利者。”
“你根本不能容忍別人替你完成這件事，否則，你復仇的火焰永遠無法徹底熄滅。”
伏地魔沉默了，但他的心情竟然詭異地變好了一點點。
他不能否認梅洛蒂亞的最後這句話準確地擊中了他心裡最深處的那個念頭，他對殺死哈利的執念太重了，重到他不願意讓他人的手沾染這份復仇的快意。
書房裡再次陷入了長久的沉默。伏地魔的目光忽明忽暗，像一團被風吹動的火焰，在幽暗的陰影中不斷跳動，卻始終無法熄滅。
良久，他緩緩開口：“那麼，你到底想要什麼？”
這句話意味著伏地魔的態度如同一扇門終於被推開了一道縫隙，梅洛蒂亞聞言輕輕彎起嘴角——她總算等到了這句話。
“我想要和你做一個交易，一個合作性質的雙贏交易。”
伏地魔沒有接話，但他也沒有拒絕。他靠在椅背上，轉著手指上的戒指，等待著她的下文。
“我知道你想要什麼。永生，擊敗死神，超越凡人的極限，成為不朽的存在。這是你一首以來最大的目標。”梅洛蒂亞說，“而我——我恰好知道一些通往那條道路的方法。來自東方的永生之道——你知道的，我們東方人無論正邪，求道的終極目標必然會有延年益壽長生不死，首到與天地同壽。”
伏地魔的目光微微一動，但看起來並未被這誘人的餌所蠱惑。
他不是輕易會上鉤的魚，更何況眼前這個人不久前才讓他吃了一個虧——不，不止，她一首讓自己吃虧。
“那麼，你想要什麼作為交換？”他問。
“很簡單的條件。”梅洛蒂亞似乎並不認為自己的要求有多過分，她的聲音帶著一種漫不經心的隨意感，“我需要你在魔法界的接下來的行動，通通配合我的計劃。我可以要求你在一定的時間內在某些事情上暫緩或調整你的行動。”
伏地魔的嘴角微微動了一下，像是準備扯出一個諷刺的笑容。
“所以你的意思是，你打算坐上那個什麼王座，然後指望我在你腳下俯首稱臣？”
“有什麼問題嗎？”
伏地魔發出了一聲短促的冷笑，像是聽到了什麼格外荒謬的笑話：“你以為我是什麼人？我曾經將這整個英國魔法界掌握在手中，你以為我會把它拱手讓給你？你覺得我看起來很像什麼淡泊名利的好人嗎？”
”。了事的前年多十是界法魔個整握掌，你醒提我恕“，話像不得穩平然依氣語的亞梅”。我給讓它把你要有沒可我“
