主子們吃穿用度，哪樣敢降？體面不能丟，排場不能減。
長此下去，真要坐吃山空。
她不是沒想法，可左支右絀，不過是拆東牆補西牆，勉強撐著。
這法子，終究熬不了多久。
有時她暗自琢磨：太太是不是早看出這爛攤子難收拾，才把管家的擔子硬塞給她？
等哪天捅出窟窿，背鍋的不就是她這個璉二奶奶？
換作旁人，怕早被壓垮，甩手不幹了。
可她如今騎在虎背上，退不得。
若叫外頭都知道府裡入不敷出，她這張臉往哪兒擱？
管家權更不用提——那可是她半條命拴著的東西。
再說她自己，手頭也不寬裕。
私房錢除了貼補日常，還得防著賈璉那個沒良心的，把銀子流水般往外面那些狐狸精身上送。
如今她徹底明白了：
靠山山倒，靠人人跑。
太太眼裡只有寶玉，丈夫指望不上，唯有攥緊幾兩真金白銀，才算踏實。
所以，一聽說賈蓉和薛家聯手做買賣，她立刻上了心。
前陣子春遊，還特意試探過秦可卿口風，結果滴水不漏。
眼下盯著薛寶釵，她就一個念頭：
這生意，到底值不值得插一手？
連賈母也微微前傾身子，饒有興致地聽著。
她倒要看看，那個天不怕地不怕的猴兒，真有本事把買賣做成？
眾人目光灼灼中，薛寶釵從容一笑，答得不疾不徐：
“我們薛家只管工匠排程和原料加工這兩塊，其餘一概由蓉哥兒定奪。”
“具體何時開張，尚無定論。不過昨兒底下人來報，頭一批貨快完工了；他挑的那處西方會館，也己翻修妥當。”
“估摸著，就在這幾日了！”
大家聽得似懂非懂，點頭應和，也沒深究。
王熙鳳卻不同，眉頭微蹙，追著問：
“我聽人說，蓉哥兒這鋪子，專為咱們女人設的？”
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