此刻離得近，又無雜音干擾，那香氣深處，竟隱隱浮著一絲極淡、極冷的氣息……
像退潮後留在礁石上的鹹澀，像海風捲著浪沫撲上岸的微腥。
再配上她今日異於往常的羞赧、那眉梢眼角不自覺流露的純然、甚至方才榮慶堂裡那一瞬失力……
賈蓉腳步未停，目光卻己數次掠過鳳姐側臉，神色漸漸變得耐人尋味。
而鳳姐，正垂眸看著自己繡鞋尖上一點將熄未熄的燈影，心跳略快，掌心微潮。
這夜太靜，靜得能聽見他袍角擦過石階的窸窣；
這路太短，短得她竟盼著再長些；
這風太巧，巧得吹亂了她鬢邊一縷碎髮，也吹亂了她心底那點，她自己都不願細辨的微瀾。
兩人本就無意拘泥於繁文縟節，便並肩而行。
一前一後，並非刻意，卻自然地步調相合；
一男一女，身形清俊，眉目舒朗，站在一起，竟似畫中人——不單是相貌相襯，連氣韻都悄然應和，恍如結髮多年、心意相通的夫婦。
這種感覺，鳳姐從未有過。
她心頭微怔，恍惚間，彷彿被什麼輕輕撞了一下，眼前一晃，竟浮起舊日光景：十六七歲的自己，穿著桃紅綾子小襖，攥著半幅未繡完的並蒂蓮帕子，悄悄跟在那人身後，繞過沁芳閘旁的太湖石，穿過垂花門下斜斜的光影……那時心跳得又輕又急，像揣著只撲稜稜的小雀。
如今這心口的鼓譟，竟與當年如出一轍。
鳳姐竟罕見地繃緊了肩背，指尖微微發僵，連裙裾拂過青磚的窸窣聲，都聽得格外清楚。
更叫人難耐的是——那股子說不清道不明的燥熱，自小腹緩緩升騰，一路攀上耳根，又沿著頸項往下漫延。
而始作俑者，就走在她身側半步之遙，袍角偶有輕擦，袖風若有似無地拂過她手腕內側。
她心尖一燙，像被炭火燎了一下，顫得厲害。
不止如此，她還分明覺出，賈蓉的目光，時不時落在她身上——不是首愣愣地盯，而是沉靜地、略帶探究地掃過她的側臉、她的髮鬢、她垂在身側微微蜷起的手指。
這一眼，讓她臉上發熱，心裡卻悄悄甜了一下；
甜過之後，又浮起一絲得意，彷彿自己仍是他眼中那一抹最亮的顏色；
可轉瞬，又怯起來，怕他看穿自己這點隱秘的慌亂，怕這滋味太濃太真，收不住，兜不住……
於是臉頰越來越燙，那抹紅，從顴骨一路燒下去，漫過下頜，洇進雪白的鎖骨窩裡，像滴了一小團融開的胭脂。
她步子也漸漸失了平日的利落，腰身擺動時略顯滯澀，裙裾拖曳的節奏忽快忽慢，有兩回差點踩空階沿，腳踝一歪，險些趔趄。
呼吸早亂了，淺而促，像被什麼壓著胸口，不敢抬眼，只把下巴垂得更低，盯著自己繡鞋尖上那隻銜珠的金蝶，悶頭往前走。
她一面盼著快些到地方，好卸下這滿身滾燙的尷尬；一面又暗暗挽留——再慢些吧，再容她多走這一段路，多聽一聽他衣料摩挲的微響，多嗅一嗅風裡混著他身上淡淡的松墨香……
心口像塞了團絮，又軟又脹，又酸又燙。
好在，沒熬太久。
。見可晰清己，院小的簾竹著垂座那下底，頭牆出探棠海府西株幾，間瓦黛牆，門月道一過穿兒平隨人三
。分三了鬆時霎頭肩，氣口一出吁長長，頓一步腳姐
。捨不一起浮竟底心——去下了沉然悄又，半一到松剛氣口那可
