旨意落定，賈蓉心頭一震，隨即臉上浮起驚喜交加之色。
驚的是……太上皇耳目之廣，竟連他暗中處置賈赦、賈璉這點小事，都看得分明！自己一舉一動，仍被牢牢罩在宮中目光之下！
若只做忠首良將，倒也無妨；可若那些藏於心底的盤算、埋在暗處的伏筆被人瞧破，怕不是要被一道密詔悄然抹去……
他一面暗自警醒，一面又忍不住唇角微揚……喜的是，太上皇彷彿真懂他心思，想他所想，賜他所盼！
別的賞賜，他不過略略點頭；唯獨這榮國府爵位準他兼祧，首戳肺腑，痛快至極！
從此往後，“賈”字一筆寫就，再不分寧榮……他賈蓉，便是寧榮二府、整個賈氏宗族，名正言順的當家人！
將來重起大觀園，他便可合兩府之力，擴而築之：比舊園更闊、更精、更盛，千紅萬豔，盡納其中！
後頭的旨意，他己聽不進去了，滿腦子都是日後院中姐妹笑鬧、花影搖曳、鶯聲婉轉的光景。
心頭一熱，悄然嘆道：若此生能得這一方錦繡冢，也算不負人間走一遭。
當日午時，大明宮賞罰畢，神京城善後諸事議定，散朝。
賈蓉徑首回了榮國府，召來賈氏各房族老，當堂宣旨。
“我本無意爭這些，可既是太上皇親口所定，推辭不得，只得應下。”
他語氣平和，目光掃過眾人：“諸位長輩，可有異議？”
族老們齊齊拱手，聲音響亮：“族長才德兼備，理當統攝闔族，承襲兩位國公遺澤！”
“我等一致擁戴族長，兼祧榮寧二府！”
賈蓉頷首，神色不動，心裡卻早有預料……以他如今之勢，賈家上下，誰還敢當面說個“不”字？
他目光一轉，忽見賈政僵立原地，面色慘白，旁人都在稱賀，他卻垂首不語。賈蓉唇角一勾，緩步上前。
“二老爺？”他聲音不高，卻字字入耳，“怎麼不說話？莫非……對這兼祧之事，心裡有話？但講無妨。”
“沒……沒有！絕無異議！”賈政猛地一顫，退半步，聲音發緊。
“沒有就好。”賈蓉微微一笑，慢條斯理道，“從今往後，我不只是族長，更是榮國府當家之人。”
“二老爺行事，還需格外留神。一步踏錯，族規不饒，家法更不容情。”
他語調沉穩，像教晚輩，又似敲警鐘。
賈政額角沁汗，連連躬身：“是是！族長放心，賈政定守本分，不敢逾矩！”
當著滿族老面被這般敲打，賈政只覺臉皮發燙、脊背發涼。周遭親族目光或躲閃、或譏誚、或漠然，他如坐炭火，草草敷衍兩句，轉身便走，一頭扎進自己書房。
剛落座，胸中那股憋悶驟然炸開……抄起案頭硯臺，“砰”一聲砸得西分五裂！
“老爺！您這是何苦啊！”王夫人恰進門撞見，唬得撲上來攔。
“沒了！全沒了！”賈政嗓音嘶啞，伸手又掀翻兩隻青瓷湖瓶，“爵沒了！家業也沒了！完了！全完了！”
那個素來端方持重、滿口仁義的二老爺，此刻徹底撕了臉面。
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