“但小侄對林妹妹之心，赤誠無偽，天地可鑑！”
“還請姑父成全。小侄定不負她，必予她正經名分！”
話一齣口，林黛玉掩面而泣，淚珠簌簌滾落……她懂，這話既當眾道明，便是鐵板釘釘，再無轉圜。
邢岫煙悄然坐至她身側，一邊替她拭淚，一邊將她輕輕攬入懷中。
林如海臉上驚愕未散，眼底卻早浮起笑意。
“這……這……”
他頓了頓，故作遲疑，轉頭問女兒：“兒啊，你意下如何？”
林黛玉垂首不語，只含淚低聲道：“全憑爹爹……做主。”
她心裡清楚，父親豈敢駁賈蓉？這事，本就穩穩當當。
“唉……林家門戶淺薄，原不敢高攀寧侯。”
“可既是你二人情意相通，我也不能攔著。”
“多謝姑父！”
“小侄這就備聘禮。待他日完婚，必迎您入神京，安享榮養！”
賈蓉喜形於色，再拜致謝。
“誒，蓉兒啊，你本是我救命恩人，這些虛禮，不必太重。”
林如海擺擺手，謙遜一笑，卻己改口喚“蓉兒”，連稱呼都提前換過了。
他長嘆一聲，轉而慈愛叮囑黛玉：“兒啊，過些日子蓉兒回京，你隨他同去。早些與寧國府太太們走動熟悉……你是後來的，禮數週全，才不失咱們林家體統。”
“嗯……女兒明白。”
林黛玉聲若蚊蚋，臉頰燙得厲害，偶一抬眼，望向賈蓉，眸中全是羞怯與柔情。
她心裡亮堂：寧國府上下和氣，晴雯香菱皆自在舒展，她與岫煙己是姊妹，何愁立身不穩？
賈蓉應得乾脆，一句句向林如海許諾：林黛玉過門之後，必受萬般珍重；日後榮華富貴，更是一生享用不盡。
林如海面上仍作謙辭，心裡卻早己穩穩落定……這一步，他本就為女兒前程所謀，實則也是一場押注。
如今賈蓉勢如破竹，朝野上下皆知其志非小；林家若能攀上這艘大船，待風雲際會之時，便是天家姻親、世代簪纓！
親事剛定下，賈蓉便當日將姑蘇鹽會總商之職，親手交予林如海。
這位置，林如海熬了半輩子才摸到邊兒，如今一朝執掌鹽政全權，再不必仰人鼻息。林家倉廩自此豐盈，銀流如江，晝夜不息。
婚儀亦毫不含糊：三書六禮一絲不苟，在姑蘇本地備齊；又自小金山調出二十萬兩黃金作聘，整整齊齊堆進林府庫房。
連林黛玉那樣不沾俗氣的姑娘，見了這陣仗，心口也微微一熱……不是貪那金子，是動於這份沉甸甸的誠意與篤定。
若非賈蓉時時顧惜她體面，兩人怕早就在月下私許終身了。
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