第80章 公海阻截，雙船長施壓離開辛加坡第五天。
南大洋的風裹著鹹腥味，天和海都是灰的，分不出邊界。兩艘商船前後相距不到半海里，“波爾多玫瑰號”在前，“自由號”在後，煙囪吐出的黑煙被風拉成兩條長線。
底艙悶熱，三百多號人擠在一起，空氣裡全是汗餿味和嘔吐物的酸臭。大部分華人勞工是頭一回坐遠洋船，船一晃就吐，吐完了抱著木桶哼哼。有幾個膽大的湊在通風口講西澳的事，說分地，說金礦，越說越興奮，聲音壓不住。
沈欽安靠在角落，背抵肋骨板，膝頭上攤著筆記本。他在默寫一組硝化反應的溫度引數，寫了三行，停下來，把筆帽咬在嘴裡。
不對勁。
說不上哪裡不對勁。從上船那天起，這種感覺就黏在後腦勺上，甩不掉。他想起招工點那個年紀大的白人遞咖啡時的表情——太熱情了。熱情本身不可怕，可怕的是熱情背後一定有需求，而需求越大，盯著的眼睛就越多。
他合上筆記本，把它和那本德文教材一起塞進帆布包最底層，用換洗衣服壓實。
甲板上。
鮑爾蹲在右舷纜樁旁邊，鉛筆在筆記本上畫著什麼。線條利落，標註工整——是一臺三脹式蒸汽機的氣缸剖面。他畫了一半，抬頭掃了一眼海面，又低下頭接著畫。
這個習慣是基爾船廠養出來的。畫圖的時候，眼睛每三十秒離開紙面一次，觀察周圍。造軍艦的人都這樣，保密條例刻在骨頭裡。
海面上什麼都沒有。
暫時什麼都沒有。
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第六天正午，瞭望手扯著嗓子大喊。
“右舷——煙柱！”
杜克洛正在船長室啃麵包，聽見喊聲把麵包往桌上一拍，抓起望遠鏡衝出門，三步並兩步上了艦橋。
鏡頭裡，海天交界處有一根細細的黑線，正在變粗。
他調了調焦距。煙柱顏色深，走得快，不是商船。
三分鐘後，桅杆頂端的旗幟清晰了——米字旗。
杜克洛放下望遠鏡。
“果然追來了。”
他沒有慌。從辛加坡起航那天，他就在等這一刻。威爾德不是蠢貨，碼頭上的便衣他早看見了，只是懶得理。商人出海，被人盯梢太正常了。但盯歸盯，敢動手攔船，那是另一回事。
他轉頭對大副說了兩個字：“掛旗。”
法蘭西亞三色旗在桅杆頂端展開，被海風扯得獵獵作響。
後方半海里處，“自由號”幾乎同時升起了星條旗。
亨德森的反應比他還快。
旗語從“自由號”打過來，簡短：“停不停？”
杜克洛回了一個字：“停。”
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