他把手裡的鉛筆往桌上一擱，“軍事上打不起，經濟上划不來。這筆賬怎麼算都是虧的。”
話說到這個份上，再喊打就顯得不理智了。
海軍部常務次官嘴唇動了動，到底沒再說什麼。在座幾位將領面色仍然鐵青，但也都沒有繼續堅持。
不是不想報仇。是確實報不起。
這種憋屈比挨一悶棍還難受。
軍械局主事適時把話題拉回實際層面：“既然短期內無法發動大規模遠征，那至少得把軍備差距補上。與其閉門造車，不如走捷徑。”
“什麼捷徑？”
“高盧雞。”軍械局主事說，“聽說高盧雞的無煙發射藥已經小批次列裝部隊，這件事已經半公開了。能列裝就說明他們解決了配套問題——高強度炮鋼。鑄炮工藝。彈藥全套標準，一樣都不會缺。歐陸這麼大點地方，各國軍備動向藏不住。與其自己從頭摸索，不如派人進去“學習”。”
話說得直白，但在座沒人覺得不妥。列強之間互相竊取軍事機密是家常便飯，誰也別裝體面。
“這條路可以走。”國防委員會常務秘書點了點頭，隨即又豎起一根手指。
“但有一件事必須事先想清楚。即便我們明天就把法國人的無煙發射藥和新式炮鋼配方全弄回來，也不等於馬上就能上戰場。”
他看向軍械局主事：“你比我清楚。現役艦炮什麼情況？”
軍械局主事點頭：“這正是我要說的。我軍目前所有現役軍艦的艦炮，從設計到鑄造，全部按照黑火藥低膛壓標準制作。炮管壁厚。膛壓餘量。炮閂密封，統統是老規格。如果不更換新式炮鋼造的火炮——拿老炮往裡塞新藥，不是打不準的問題，那會炸膛。”
他停了一下，讓在座每個人都消化這句話。
“想用新發射藥，就得重新鑄炮。想重新鑄炮，就得先把新炮鋼的冶煉工藝跑通。從工藝驗證到批次鑄造再到全軍換裝，最樂觀的估計——兩年。也有可能更久，畢竟我們現在還沒拿到高盧雞的技術。”
兩年。
所有人都沉默了。
首相敲了敲桌面，示意繼續往下談。
“還有一個問題。”情報處代表在角落裡一直沒說話，這時候終於出聲了。
“阿爾巴尼電報樞紐失聯，意味著我們與東澳殖民地之間的海底電報線已經徹底斷了。東澳沿海港口如今到底還在誰手裡，我們也不確定。”
他攤了攤手。
“我有想過扶持東澳當地的武裝力量。但沒有可靠的通訊渠道，近海又被西澳艦隊控制。我們跟東澳的殖民政府已經完全失去聯絡。想讓那邊武裝力量配合牽制？這條路已經走不通了。”
這才是最讓人窩火的地方。
雖然目前確實打不起兩線作戰——但是連訊息都傳不回來。整個東澳變成了一個黑箱，裡面在發生什麼，倫蹲一無所知。
這時首相站了起來。
“諸位，爭論到此為止吧。”他一齣聲，廳內所有聲音都停了。
“經過剛才的商議，我現在正式代表內閣做出如下決定。”
“第一，既然西澳跟我們撕破了臉，那麼即刻向南洋各殖民據點和海上巡邏力量下達通令：自即日起，大不列顛與西澳華人自治領正式進入敵對狀態，將西澳定義為叛亂勢力。南洋海域範圍內，凡遭遇西澳所屬船隻，無論商船還是移民船隊，一律扣押。遇武裝抵抗，無需交涉，直接擊沉。”
”？行航由自它讓能還，園花後的們我是洋南但，起不打時暫征遠洋然既“
”。艦力主何任投域水片那向再不，前之力戰形艦戰式新在。域海邊周洲澳進自擅嚴，防布口港海近至攏收部全，船艦戰作式舊洋南駐有所，二第“
”。代換炮艦進推，製仿產投刻立後之來回拿。技鋼炮式新與藥發煙無套全取獲間時短最在必務，系工軍盧高滲力全，局械軍合配報“，事主局械軍眼一了看他”——時同。造建船艦接焊式新快加，三第“
”。續後議再，畢完裝列備軍式新等，手出騰事戰非南等，四第“
。人有所座在圈一了掃，完說他
”。會散“
---
。牆的風不有沒來從蹲倫但。保格嚴當應例慣照，容的議會門閉場這廳白
。醬鷹和熊。貓斯漢。盧高了到傳續續陸陸，探的年多伏潛。談閒的旅商來往。目耳的館使國各由經便向走致大的議會，之天三
。應反有沒——致一奇出應反國各
。施合聯出提主人沒更，話說牛翰約替人沒，停調面出人沒
。子口道一開撕此因會不會間空益利的洋平太南著算盤裡心，鬧熱看洋西大著隔醬鷹。顧他暇無，路鐵營經東遠在熊。年幾陷多非南在牛翰約得不恨，。國牛金援支中暗在也時同，軍擴船造頭悶貓斯漢。其見樂迫窘的牛翰約對，工軍土本固加帶順。去眼來眉人林布和和圖版民張擴洲非往著忙正盧高
。場下著急不也誰但，探打加中暗在都國各——度程麼什了到展發竟究領治自人華個那。牌底麼什有底到澳西於至
。戲好手拿的強列是來向黴倒牛翰約看，鬥虎觀山坐
