誰是鐵了心要跟你們乾的，誰是隻想混口飯吃的，誰是給洋人當狗腿子會告密的。把告密的和搖擺的全部剔除，一個都別沾。把可靠的骨幹挑出來。”
鄭茂林拍了拍老陳的肩膀：“挑出人後，找個沒人的廢棄礦坑或山林，晚上偷偷訓練。練體能，練佇列，練近身搏殺。
先把散沙揉成一團。等槍一到，教官接手訓練，很快就能拉出去打仗。這幾件事，聽明白沒有？”
老陳挺直腰桿，重重地點了下頭：“聽明白了！”
“那就去吧。”鄭茂林壓了壓帽簷，轉身沒入濃重的夜色之中。
老陳在原地站了片刻，摸了摸懷裡那包煙，轉身順著礦區的土路，頭也不回地往北走。
經過大半夜的摸黑趕路，老陳終於在第二天清晨趕到了三號礦坑。
剛進礦坑，刺鼻的粉塵嗆得人直咳嗽。幾十個華工光著膀子，猶如行屍走肉般揮舞著十字鎬，機械地砸在堅硬的礦巖上。
老陳一眼就看到了趙猛。
趙猛赤著上身，汗水混著黑灰在虯結的肌肉上衝刷出一道道泥溝。
最駭人的是他背上那道從左肩一直劈到右後腰的刀疤，像一條蟄伏的蜈蚣，隨著他揮鎬的動作微微蠕動。
老陳走過去，掏出那包煙，拆開抽出一根遞了過去，聲音極低：
“趙哥，我有件重要的事要跟你說。”
趙猛停下動作，把十字鎬往地上一杵。他認得老陳，也沒廢話，接過煙叼在嘴裡。
老陳劃了根火柴湊上去。
“去那邊說吧。”
趙猛左右掃了一眼附近麻木的礦工，默不作聲地提著鎬頭，跟老陳走到礦坑邊緣一處視線死角。
確認四下無人，老陳湊到趙猛耳邊，把鄭茂林交代的話，連同西澳的背景。兩萬支槍的承諾。教官的安排，竹筒倒豆子般全盤托出。
趙猛靜靜地聽著，夾著煙的手懸在半空，一動不動。菸灰燒了長長一截，最終承受不住重量，砸碎在他的腳背上。
他沒有立刻表態，只是一口接一口地抽著悶煙，死死盯著黑漆漆的礦坑底部。
西澳的名頭他聽過，敢跟洋人硬碰硬還打贏了的狠角色。兩萬條槍的本錢，尋常人拿不出來，這事兒八成是真的。
過了好一會兒，趙猛把燙手的菸蒂扔在地上，用腳尖狠狠碾成碎末。
他抬起頭，那雙滿布血絲的眼裡透著一股狠戾：
“還記得當年咱們火神營兩千號兄弟，跟著金廷給智利人賣命。仗雖然打贏了，可是智利人許諾的田地。錢財。安置，全他孃的成了放屁！
金廷那個狗東西，轉頭收了官方的黑錢，跑去聖地亞哥穿上了警服。”
趙猛扯過搭在肩膀上破得不成樣子的毛巾，胡亂擦了一把臉上的黑灰。
“咱們在礦洞裡像牲口一樣熬了十年，他安安穩穩拿著洋人的餉！他早就把咱們賣了個乾淨！”
趙猛一把將毛巾砸在地上，咬牙切齒：
”！了忍不子老，的媽他天今，氣囊窩口這......腰撐們咱給意願，槍給意願澳西在現。了克基伊在爛要就子輩這為以本，年十了忍子老“
