二人立於輿圖之前，就此縱論天下。
話題先自西陲鋪開，談及西夏。蔡京細數西夏軍力佈防。連年犯邊的劫掠行徑。
又剖析大宋守邊軍制。糧秣轉運。關隘設防的利弊，朝堂撫剿並舉的國策。邊境互市通商的章程規矩，樁樁件件信手拈來。
執掌中樞數十載，朝堂法度。民間生計。商貿盈虧。官吏排程，每一番言論都老成練達，格局宏大。
將當朝宰輔洞察全域性的眼界，與數十年積澱的理政底蘊展露無遺。
繼而他話鋒北轉，說起大遼。遼人倚仗鐵騎雄兵，在通天門當眾挑釁，驕橫日盛，邊境摩擦不斷。
二人談及宋遼百年盟約。榷場通商的利益糾葛。兩方朝堂勢力博弈，從歲幣得失聊到民心向背。
李繼業立足實地見聞，剖析各方勢力利弊，預判時局走向，言辭精準犀利，不少見解跳出朝堂固有桎梏，屢屢切中要害。
蔡京側耳傾聽，面上不動聲色，心底卻一次次掀起波瀾，暗驚這少年久居鄉野，眼界見識竟不輸朝中老臣。
言談愈深，疆域也一步步向外延展。
一老一少目光越過長城關外，談及遼東地界，再轉向西南大理，西南諸部交錯雜居，風土人情。部族勢力盤根錯節。
往西則是吐蕃諸部，部族林立，時而歸附。時而叛離，成為西疆隱憂。
再往東，跨海談及高麗。東瀛，遠及流沙萬里之外的西域諸國。
列國風俗。物產。兵力。邦交往來，一一鋪陳開來。
自西夏遼國之後，整場論談，漸漸又轉為蔡京主導。
他身居大宋權力頂峰，手握天下八方奏報。四方使臣遞來的一手訊息，所知皆是尋常士子。地方官吏無緣接觸的寰宇人文。列國秘聞。
李繼業大多時候則靜立傾聽，偶爾開口，寥寥數語便一針見血，觀點驚人，引得話題再度深入。
與此同時，他亦在飛速吸納眼前這位頂層權相掌握的訊息。
將散落各地的見聞。傳聞。與蔡京口中的官方情報相互印證。補全。胸中天下版圖，愈發清晰完整。
漫漫長談不知歷時幾許，直到二人話頭落在關外女真部落之上。
談及此處，蔡京神色鄭重起來，對這支蟄伏於白山黑水之間的邊陲部族，知之極詳。
從部族分支。戰力習性，到首領野心。內部紛爭，娓娓道來。末了他語氣一沉道。
“關外女真日漸強盛，野心勃勃，絕非久居一隅的溫順部族。
就連那跋扈一方的曾頭市，暗地裡怕是早已與女真暗通款曲，彼此往來密切。”
聽聞此言，李繼業虎目微微一凝，心底暗自發疑。
——方才自己說起曾頭市攔路劫掠。橫行霸道之時，這位太師還當眾拍案怒斥，一副憤慨難平。誓要嚴加查辦的模樣。
如今談及背後牽扯，卻又是另一番早知其內光景的模樣。
他面上不顯，只微微挑眉，故作好奇，開口問道。
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