一席話語，拋開方才的喜怒作態。權謀試探，盡是宰輔身居高位的全域性思慮與長遠眼光。
一室寂靜，唯有窗外微風穿廊的輕響，兩人各懷心思，望著眼前山河圖景，一時默然。
李繼業虎目微深，隨他緩步歸座，語聲沉定，帶著一絲穿透時局的冷冽警醒道。
“可世事最懼養虎為患。只怕女真羽翼漸豐，一朝驟然發難，屆時關外風起，直接掀翻一地。
遼國不寧，則大宋不安。既而影響整盤，山河棋局。”
蔡京身子微沉，落坐椅中，臉上那數十年慣有的圓滑。偽飾。刻意的城府，終於褪去幾分。
他長長一聲嘆息，氣息蒼老，全然是身居高位。負重半生的倦怠道。
“郎君以為，老夫這座太師之位，當真風光無限？”
他抬眼望向窗外沉沉簷影，語氣寥落道。
“外人只看見我權壓朝野。門生遍地。富貴滔天。
可他們不知，老夫每日睜眼起身後，天下州府。四方利弊。邊患民生。朝堂紛爭，萬千亂麻盡數壓在我一人肩頭。
這大宋積弊百年，內有冗官冗費。貪腐盤剝。匪患叢生。外有遼夏虎視。四夷窺邊。
老朽這一副殘軀老骨，日夜周旋。竭力彌縫，能勉強穩住這搖搖欲墜的江山局面，已然耗盡心力。”
他緩緩搖頭，語氣盡是無力道。
“朝中黨爭不休。庸臣遍地，可用之人寥寥無幾。我能穩住朝堂，卻早已無力再掌控關外棋局。”
一番肺腑感慨，即使蔡京老成謀國，亦有半分真心疲憊。
李繼業似有所觸，虎目一晃，隨即看向窗外北方——如今，已經六月了。
然而他心神一漏的剎那。
轉瞬之間！
蔡京眼底倦怠驟然收斂！
方才的憂國寥落盡數褪去，眸光驟然精銳逼人，話鋒陡然翻轉，圖窮匕見！
他轉頭直視李繼業，目光灼灼，笑意深沉，字字鄭重道。
“但郎君不同！
你一路自河北。青州。大名府輾轉入京，護送重禮安穩周全，行事沉穩有度。
通天門下孤身鎮遼，折辱強虜。保全國體，替大宋立威，亦成全老夫朝綱顏面。
更難得你出身隴西李氏，根脈深重，氣度卓絕，眼界韜略。膽識風骨。皆是人中龍鳳，絕非尋常鄉野子弟可比！”
李繼業聞言眉心微不可察一動，身形微頓，心底瞬間通透——其鋪墊許久。縱論天下。細數危局。坦露疲憊，終究是為了這一刻。
蔡京目光愈發懇切。其局以成，其勢以盛。毫無虛浮，以江山社稷為臺，以天下危局為餌，正色相邀，大義壓身道。
。卵累如危稷社，織患外憂，搖飄雨風宋大今如“
。局困破可刃之利鋒無是更中朝，支難木獨，衰邁年夫老
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。靜寂室滿，堂落語一
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。濤驚藏暗，嫋嫋香墨房書
。軍將子落，此至。棋下天局一
