秦明死後第二日。卯時四刻，天將亮未亮。
清風寨寨門。
花榮騎在馬上，銀甲白袍，身背寶雕弓，腰懸箭壺。
他低頭看著面前這群稀稀拉拉。站沒站相的軍漢。他臉色陰沉得能擰出水來道。
“你們當真——不與我去刺探敵情？”
為首的軍漢苦著臉，雙手一攤道：“花副知寨，不是小的們不去。
您也說了，昨日夜裡的事，如今已過了一日，那夥賊匪早該整頓完畢。斂緊山門了。”
他頓了頓，壓低聲音道：“那秦統制......據說有萬夫不當之勇，尚且戰死。小的們這點本事，去了不是白給？”
花榮眉頭一皺，耐著性子勸道：“正是如此，我才要去一探虛實。知己知彼，方能......”
“前些日子人多的時候，怎麼不去？”人群中不知誰嘀咕了一聲。
花榮話語一頓。
他深吸一口氣，壓下心頭翻湧的煩躁，沉聲道。
“前時不去，是因為秦統制在外，我在內。我清風寨不是孤寨，有其策應。
秦統制有我寨為後援，無糧草襲擊等後顧之憂。他為主，我為輔。”
他頓了頓，目光掃過這群躲閃的眼神，講解道。
“而敵匪雖有人馬之重，山勢之險，卻有糧草之憂。困住他，等他自潰便是。”
那軍漢聞言，頓時接道：“那現在秦統制大潰身死，您就更沒必要去了啊！”
花榮深吸一口氣，聲音裡已帶上幾分焦躁道。
“如今形勢不同！秦統制身死，我清風寨便是孤寨。孤寨外無側翼，必難久守。如何不去探得敵情？”
話音落下，場中一片寂靜。寨兵們面面相覷，誰也沒接話。
半晌，不知誰又嘀咕了一聲道。
“聽說......那山上有鬼......”
此言一齣，頓時如同捅了馬蜂窩。交頭接耳聲此起彼伏，隱隱約約能聽見“鬼騎”“血人”“一團血氣飄著”之類的字眼。
那軍漢回頭瞪了一眼，喝止了身後的騷動，然後轉回頭來，臉上堆起笑道。
“好叫副知寨知曉——劉知寨讓我們嚴令不出，不要冒然出去......亂了全寨老幼的安危。”
花榮一愣。
他定定地看著眼前這個軍漢，看著他那張堆滿笑容的臉，看著他身後那些目光躲閃的寨兵。
前些日子，這些人對他言聽計從，他說往東沒人往西，他說操練沒人敢偷懶。
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