趙破虜聲音平穩，“原鐵壁城守備半個月前殉國，現臨時由韓韜暫代。你過去，把擔子挑起來。”
林烽拿起文書。鐵壁城守備，正職，獨當一面。這與趙破虜的鎮北關守將品級相同，但職權獨立。
“末將領命。”林烽放下文書。
“鐵壁城直面黑狼。白鹿兩部，近來不安寧。韓韜暫代這些時日，勉強維持。你熟悉邊事，又新挫了馮坤，朝廷調你去，是讓你去開啟局面的。”
趙破虜看著他，“有把握麼？”
“守土有責，末將必盡力。”林烽道。
“嗯。”趙破虜點點頭，“可帶些得力人手過去。額數不超五十，一應軍械糧草，朔風這邊給你備齊。三日後赴任。”
“是。”
離開守將府，林烽沒回家，先去了城東軍營。
韓韜暫時回來在軍營交流，和雷豹。燕青幾個老部下正在校場，見他來了，都圍上來。
“林頭兒！可算回來了！”雷豹嗓門最大。
“林大哥，南邊情形如何？”韓韜沉穩些。
“長話短說。”林烽掃過他們。
“我升了遊騎將軍，調任鐵壁城守備，三日後走。韓韜，你繼續在鐵壁城幫我。豹子，燕青，你們倆，還有手下信得過的老兄弟，願意跟我去鐵壁城的，收拾東西。額數五十，給你們一日時間決定，明晚前報給我。”
幾人一愣。韓韜先抱拳：“林大哥來守鐵壁，再好不過！”
雷豹咧嘴笑：“這還用問？林頭兒你去哪兒，我豹子肯定跟著！”
燕青點頭：“我去。”
“好。”林烽不多說，“去跟弟兄們通氣，自願原則，不強求。明晚，我要名單。”
“是！”
第三日清晨，天色微明。幾輛馬車停在院外。
林烽一身戎裝，牽馬而立。雲璃。蘇挽月。沈清漪。白小荷已上車。
街口，雷豹。韓韜。燕青領著四十七名剽悍士卒，騎馬挎刀，靜立候命。都是自願跟去的老兵。
“都齊了？”林烽目光掃過眾人。
“齊了！”雷豹大聲道。
“出發！”
車軲轆轉動，馬蹄踏響。
一行人離開朔風城西的小院，穿過尚在沉睡的街道，出北門，向著東北方向，那座名為“鐵壁”的邊城，緩緩行去。
林烽回頭，望了一眼朔風城在晨霧中模糊的輪廓，隨即轉身，目視前方。
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