“守備所慮，公主亦有交代。”烏爾娜眼中閃過一絲讚賞，顯然覺得林烽思慮周全。
“守備無需以邊將身份前往。我可安排守備扮作我自中原尋來的助拳高手，或公主秘密聘請的教習，混入我的隨從隊伍，返回灰狐部。至於鐵壁城......”
她頓了頓，“公主在草原亦有些耳目，或可設法，讓那嚴鷹暫時無暇顧及守備離開之事。”
“哦？姑娘有何良策？”
烏爾娜眼中閃過一絲狡黠與野性：“草原有草原的法子。製造些‘意外’，讓那嚴鷹覺得，他追查的玉佩線索，突然在別處出現了，而且更為緊要，他自然會被引開。此事，我來安排。守備只需準備好，三日後，隨我出發。”
她語氣篤定，充滿自信，彷彿這草原便是她的獵場，一切盡在掌握。
這是個極其驕傲。也極其危險的女子，但或許，也是此刻破局的關鍵。
“好。就依姑娘所言。”林烽不再猶豫，“三日後，我隨姑娘北上。這期間，姑娘可暫住守備府，安全些。”
“不必。”烏爾娜卻搖頭，“客棧更不起眼。守備只需做好準備，三日後子時，西門外十里，白楊林，有人接應。記住，輕裝簡從，只帶最可靠。最精幹的人手，最多不超過五人。草原的路，人多未必是好事。”
“明白。”
“另外，”烏爾娜深深看了林烽一眼，忽然道，“守備可知，公主為何被譽為‘草原明珠’？”
林烽一怔：“願聞其詳。”
“不僅因她美貌聰慧，更因她心性高潔，如明珠般不容玷汙。”烏爾娜語氣中帶著難以掩飾的維護與驕傲。
“她將玉佩託付於我時曾說，此玉雖是前朝遺物，內藏秘辛，但更是一件信物，一件......關乎她未來歸宿的信物。她不願此玉落入豺狼之手，玷汙其義。守備此番相助，於公主，於灰狐部，皆是莫大恩情。”
她話語中似有深意，目光灼灼，竟讓林烽心中微微一動。
“林烽分內之事，不敢言恩。只願能不負公主所託，解此危局。”林烽抱拳。
烏爾娜不再多言，點點頭，身形一晃，已如狸貓般悄無聲息地融入馬棚外的陰影，消失不見。
三日之期，在緊張壓抑的準備中悄然流逝。
守備府內外，一如往常運轉，只是“林守備突發急症，需靜養”的訊息，被嚴密封鎖在極小範圍內。
韓韜。雷豹。燕青各司其職，應付著嚴鷹若有若無的試探，同時暗中為林烽的離開掃清障礙。準備退路。
第三日夜，子時將至。
鐵壁城西門在寂靜中悄然開啟一道縫隙，數騎黑影悄無聲息地滑出，馬蹄皆包厚布，踏地無聲。
為首者正是林烽。身後跟著燕青，以及另外三名從夜不收中精挑細選出的。最擅長潛伏。格殺。通曉狄戎語的精銳。
城外十里，白楊林在寒夜中靜立。
片刻，林中傳來一聲極輕微的。彷彿夜梟振翅的哨音。林烽回以三聲短促的蟲鳴。
前方一株老白楊後，轉出一道高挑矯健的身影，正是烏爾娜。
她身後，跟著兩名裝扮精幹。沉默寡言的草原漢子。
“途中會經過幾處險地，可能有勃爾帖或黑狼部的遊騎，也可能遇到狼群。流寇。一切聽我指揮，遇敵不可戀戰，以速避為先。明白？” 烏爾娜翻身上了一匹棗紅馬，沉聲道。
