第671章 汝南林烽翻身上馬，帶著鐵牛和獵隼營的騎兵，離開了平陽城。
出城後，他轉向東南方向，沿著官道，向汝南城的方向策馬而去。
“侯爺，我們不去汝南嗎？”鐵牛策馬跟在林烽身側，有些不解地問道。
他如今說話已經比剛來時流暢了不少，雖然還是帶著濃重的鄉土口音，但至少敢主動開口問了。
“去。”林烽的目光望著前方的道路，“王錚已經在汝南了，但我還是要親自去看一眼。汝南的情況和平陽不同，孟珙比周世英年輕，顧慮也更多一些。我不去一趟，他心裡的石頭落不了地。”
鐵牛似懂非懂地點了點頭，沒有再問。
傍晚時分，林烽一行人抵達了汝南城外。
與平陽相比，汝南城的景象要好一些——至少城門是關閉的，城牆上也有士卒在巡邏。
雖然那些士卒的精神狀態看起來並不算太好，但至少說明城中的駐軍還在履行職責，沒有徹底擺爛。
王錚已經提前接到了訊息，帶著兩名親兵在城門口等候。看到林烽到來，他快步迎了上來，抱拳道：“守備，您來了。”
林烽翻身下馬，看了一眼緊閉的城門，問道：“孟珙那邊怎麼說？”
王錚的臉上露出一絲無奈的笑容：“孟校尉倒是沒有拒絕，但他提出想見守備一面，當面談。末將跟他說了半天，他還是堅持要見您。”
林烽點了點頭，沒有表現出任何意外：“他在哪裡？”
“在城中的駐軍衙門。末將已經安排好了，守備請隨末將來。”
城門開啟一條縫隙，林烽帶著鐵牛和王錚，在兩名親兵的引導下，進入了汝南城。
城中的街道比平陽整潔一些，但同樣冷清，行人稀少，兩旁的商鋪大多關門閉戶。偶爾有幾個行人路過，也是行色匆匆，低著頭。
駐軍衙門比平陽的衙門小一些，但收拾得還算乾淨。一名年輕的將領站在衙門口等候，看到林烽到來，快步迎了上來，抱拳道：“末將孟珙，見過林侯爺！”
林烽打量了他一眼。孟珙約莫三十出頭，面容清秀，身材勻稱，穿著一身整潔的青色戰袍，腰間懸著一柄直刃長刀，整個人看起來乾淨利落，與周世英那種沉穩厚重的風格截然不同，更像是一個讀書人出身的中級軍官。
林烽拱手還禮，微笑道：“孟校尉久等了。”
孟珙連忙側身讓路：“侯爺裡面請！末將已備好薄茶，請侯爺移步說話。”
兩人在衙門的廳堂中落座。
孟珙親自給林烽倒了一杯茶，然後在他對面坐下，雙手放在膝蓋上，腰桿挺得筆直，姿態端正，但目光中卻帶著一絲掩飾不住的緊張和期待。
林烽端起茶碗，喝了一口，放下碗，看著孟珙，開門見山地說道：“孟校尉，王將軍應該已經把我的來意跟你說了。我這次來，就是想當面聽聽你的想法。你有什麼顧慮，或者有什麼條件，都可以直接說出來。”
孟珙沉默了片刻，然後緩緩開口，“侯爺，末將是個直性子，不會繞彎子。末將想問侯爺一個問題——北境，能守住汝南嗎？”
林烽沒有立刻回答。他看著孟珙從那雙眼睛中，他看到的不僅僅是謹慎和試探，更是一種對職責的堅守和對百姓的關切。這是一個真正在為自己守護的城池和百姓擔憂的人。
林烽放下茶碗，目光平靜地與孟珙對視著，“孟校尉，我不能向你保證汝南永遠不會失守。戰場上沒有必勝的將軍，也沒有永遠不破的城池。但我可以向你保證——只要我林烽還活著，北境的軍隊就絕不會主動放棄汝南。城中百姓，只要有一口飯吃，北境就不會讓他們餓著。敵人來了，北境的軍隊會站在城牆的最前面。”
孟珙沉默了片刻，然後站起身來，向林烽鄭重地抱拳一揖：“有侯爺這句話，末將就沒有什麼好顧慮的了。末將願率汝南駐軍，接受侯爺的統一指揮。從今往後，侯爺指向哪裡，末將就打到哪裡。”
林烽也站起身來，扶住他的雙臂，將他扶起，“孟校尉，歡迎加入北境。”
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