雷豹來到他面前，咧嘴笑道：“張將軍，是你自己下來，還是我請你下來？”
張茂看著雷豹那雙充滿了殺意的眼睛，終於徹底崩潰了。他低下頭，聲音沙啞而疲憊：“我……我自己下來。”
他翻身下馬，雙腿一軟，差點跪倒在地。
他扶著馬鞍，勉強站穩了身體，低著頭，站在雷豹面前，如同一隻鬥敗了的公雞，再也沒有了半分之前的意氣風發。
雷豹看著他，“走吧。侯爺要見你。”
落馬坡上的戰鬥，在黃昏時分漸漸平息了。
張茂的八千精兵，被斬殺者超過三千人，俘虜近西千人，只有少數殘兵趁著夜色逃脫。趙雲虎在力戰之後，力竭被俘，被五花大綁地押到了林烽面前。
林烽坐在一塊青石上，手中端著一碗涼茶，慢慢地喝著。
他看到被押過來的張茂和趙雲虎，放下茶碗，目光平靜地看著他們，“張將軍，我們又見面了。”
張茂低著頭，不敢看林烽的眼睛。“林烽……你贏了。我輸了。”
林烽看著他，“你知道你為什麼會輸嗎？”
張茂緩緩抬起頭，目光中帶著一絲迷茫和困惑：“為什麼？”
“因為你太想贏了。”林烽站起身來，走到張茂面前，“你想贏，所以你才會相信那些刺客帶回去的人頭是真的。你想贏，所以你才會忽略那些顯而易見的疑點。你想贏，所以你才會在落馬坡上，落入我的圈套。”
他頓了頓，“在這個世界上，想贏不是錯。但如果想贏想得失去了理智，那就註定會輸。”
張茂低下頭。然後，他緩緩閉上眼睛，聲音沙啞地說了一句：“我明白了。但……己經太晚了。”
林烽看著他，“張將軍，我給你兩個選擇。”
張茂緩緩抬起頭，目光黯淡地看著林烽，等待著他的下文。
“第一，我讓人把你綁了，押送回鐵壁城，交由北境的司法官審理。”
張茂的嘴角抽搐了一下，但他沒有說話，繼續等待著。
“第二——”林烽頓了頓，目光首視著張茂的眼睛，“你寫一封親筆信，讓你兒子開啟陳留城門，迎接北境軍入城。然後你跟我回鐵壁城，我保證你和你家人的安全。”
張茂沉默了很久。
然後緩緩彎下腰，撿起那柄被丟在塵土中的寶劍，握在手中，沉默了片刻，然後將劍調轉方向，雙手捧著劍柄，遞向林烽，聲音沙啞地說了一句：“陳留城，我可以交給你。但我有一個條件。”
林烽沒有伸手去接那柄劍，只是看著他：“你說。”
“我兒子張昭，今年才二十一歲。他從小跟著我讀書習武，性格溫和，沒有做過什麼壞事。我希望你能給他一條出路，不要因為我的過錯牽連他。”
林烽點了點頭：“我答應你。只要他不反抗，我不會傷害他。他可以繼續留在陳留，也可以跟你一起去鐵壁城，由他自己選擇。”
張茂閉上眼睛，長長地撥出了一口氣，彷彿卸下了千斤重擔。
他睜開眼睛，將那柄劍再次遞向林烽，聲音沙啞而鄭重：“好。我寫。”
