接下來的幾天，許昌和陳留兩城都在有條不紊地進行著交接和整編工作。
林烽沒有急於返回鐵壁城，而是坐鎮許昌，親自處理兩城歸併後的各項事務。
許多新的政令一齣臺，立刻受到了兩城百姓的廣泛歡迎。
尤其是那些商人，更是喜出望外——北境的商稅比劉仁恭和張茂時期低了將近一半，而且取消了名目繁多的雜稅和關卡費，這意味著他們的利潤將大幅增加。一時間，許昌和陳留兩城的商會代表紛紛登門拜訪，表達對北境新政的支援。
林烽對此並不意外。他知道，要讓一座新歸順的城池真正穩定下來，靠武力鎮壓是不夠的，必須要讓百姓看到實實在在的好處。而降低稅負、促進商貿，就是最快見效的辦法之一。
這天下午，韓韜快步走進林烽書房。
“守備，外面來了一個人，說是要見您。他說他是劉仁恭以前的幕僚，姓鄭名單，自稱有重要情報要向您稟報。”
林烽目光中閃過一絲興趣：“劉仁恭以前的幕僚？他不是應該跟著劉琦一起跑了嗎？”
“據他說，劉琦逃走的時候並沒有帶上他，把他丟在了許昌城中。他躲了幾天，聽說侯爺善待俘虜和降官，這才敢出來求見。”
林烽道：“讓他進來吧。”
片刻後，一個身穿灰色長袍、面容清瘦的中年文士被帶進了書房。
他看起來約莫西十歲出頭，留著一縷山羊鬍須，目光中帶著一絲忐忑和緊張。他走進書房後，躬身行禮，聲音有些發緊：“在下鄭單，見過侯爺。”
林烽打量了他一眼，指了指旁邊的椅子：“坐吧。鄭先生有什麼事，不妨首說。”
鄭單在椅子上坐下，卻沒有坐實，只坐了半個屁股，顯然還是有些緊張。
他沉默了一下，然後開口道：“侯爺，在下今日前來，是想向侯爺稟報一件關於劉琦的事。”
林烽的目光微微一動，但面色不改，依舊看著他，等待著他的下文。
鄭單繼續說道：“劉琦在逃走之前，曾在許昌城中秘密會見了一個人。那個人，是從南方來的。”
“南方？”林烽的眉毛微微一動，“具體是哪裡？”
鄭單搖了搖頭：“具體是哪裡，在下也不清楚。但在下無意中聽到他們的談話，提到了一個地名——江陵。”
林烽的目光微微一凝。
江陵，那是荊州刺史劉表的治所。劉表坐擁荊州數郡，兵精糧足，是南方數一數二的諸侯。如果劉琦真的派人聯絡了劉表，那事情就變得複雜了。
鄭單看到林烽的表情變化，知道自己帶來的情報確實有價值，心中稍微安定了一些，繼續說道：
“在下還聽到，劉琦似乎想透過那個南方來的人，向劉表借兵。具體的條件和細節，在下沒有聽清楚，但可以肯定的是，劉琦不會善罷甘休，他一定還會回來復仇的。”
林烽點了點頭，看著鄭單，“鄭先生，你為什麼要告訴我這些？你畢竟是劉仁恭的幕僚，按理說，你應該站在劉琦那邊才對。”
鄭單苦笑了一聲，道：“侯爺，在下說實話吧。在下對劉仁恭父子，己經仁至義盡了。劉仁恭在世的時候，在下盡心盡力為他出謀劃策，但他從來沒有真正信任過在下。他寧願相信那些江湖術士和刺客，也不願意相信在下這個跟了他十年的幕僚。劉琦就更不用說了，他逃走的時候，連個招呼都沒打，首接把在下丟在了許昌城中。在下也算是看透了，跟著這樣的人，不會有前途的。”
他抬起頭，看著林烽，目光中帶著一種真誠的懇切：“在下不求侯爺重用，只求侯爺能給在下一個安身立命之所。在下雖然不才，但也讀過幾年書，懂得一些治國理政的道理。如果侯爺不嫌棄，在下願為侯爺效勞。”
林烽點了點頭：“好。鄭先生，你留下吧。北境正是用人之際，只要你真心實意為北境辦事，我林烽絕不會虧待你。”
鄭單聞言，連忙站起身來，深深一揖，聲音中帶著一絲激動：“多謝侯爺！”
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