周奎帶著十名親兵，策馬來到了召陵城門前。林烽依然扮作一名普通的親兵，跟在隊伍中，臉上經過了簡單的易容，低著頭，看起來與周圍計程車卒別無二致。
城門己經開啟，吊橋也己經放下。一名穿著青色官袍的文吏站在城門口，看到周奎一行到來，上前幾步，拱手道：“周將軍，我家將軍己在府中恭候多時。請隨我來。”
周奎點了點頭，翻身下馬，將韁繩交給身後的親兵，跟著那文吏步行入城。林烽和其餘親兵緊跟其後，一行人穿過城門洞，走進了召陵城。
召陵城內的街道比襄城和郾城都要寬敞，但街上的行人卻少得出奇。店鋪大多半開著門，夥計們無精打采地靠在門框上，看到有軍人經過，連忙低下頭，不敢首視。整個城市瀰漫著一種壓抑而沉悶的氣氛，彷彿有什麼東西壓在每個人的心頭，讓人喘不過氣來。
林烽一邊走，一邊不動聲色地觀察著周圍的一切。他注意到，街道的拐角和一些隱蔽的巷口處，不時能看到一些穿著便衣、但身形精悍、目光銳利的男子，三三兩兩地聚在一起，看似在閒聊，實際上目光始終追隨著他們這一行人的動向。
“李甫仁的眼線。”林烽心中暗暗記下了那些人的位置和特徵，繼續低著頭，跟著隊伍向前走去。
趙桓恩的府邸位於城中的東北角，佔地不大，但圍牆高聳，門前站著兩排全副武裝計程車卒，戒備森嚴。那文吏領著周奎一行來到府門前，轉身道：“周將軍，我家將軍只請將軍一人入內敘話。您的親兵，請在門房等候。”
周奎回頭看了一眼林烽，林烽微微點了點頭。周奎便對那文吏道：“好。有勞了。”
他跟著那文吏走進了府門，林烽和其他親兵則被引到門房旁邊的耳房中等候。耳房不大，擺著幾張簡陋的桌椅，桌上放著一壺茶和幾隻杯子。一名僕人模樣的少年給每人倒了一杯茶，便退了出去，順手帶上了門。
林烽端起茶杯，沒有喝，只是捧在手中，藉著杯蓋的遮擋，目光快速地掃視了一圈耳房的佈局。耳房只有一扇窗戶，窗戶很小，而且裝著鐵柵欄，外面是一條窄巷，巷子兩端都有士卒把守。如果想從這裡強行突圍，難度極大。
“這位趙將軍，果然是個謹慎人。”林烽心中暗暗想道，放下茶杯，閉上眼睛，開始靜靜地等待。
與此同時，周奎跟著那文吏，穿過幾道迴廊，來到了府中的正堂。
正堂的佈置十分簡潔，沒有多餘的裝飾，只有一張案桌、幾把椅子和一幅掛在牆上的山水畫。一名穿著青色便服的中年男子正站在那幅畫前，背對著門口，似乎在欣賞畫中的山水。
那文吏躬身道：“將軍，周將軍到了。”
那中年男子緩緩轉過身來，露出一張清癯而陰沉的面孔，但眉宇之間籠罩著一層揮之不去的陰鬱之氣，彷彿心中藏著無盡的心事。他的目光落在周奎身上時，帶著一種審視的意味，彷彿在打量一件剛剛到手的貨物。
他就是趙桓恩。
“周將軍，請坐。”趙桓恩開口。
周奎拱手道謝，在客位上坐下。趙桓恩也走到主位前坐下，那文吏給兩人各倒了一杯茶，然後退到了一旁，垂手而立。
趙桓恩端起茶杯，緩緩開口，“周將軍，你我素不相識，你這次路過召陵，按理說我只需讓你過境便是，不必見面。但我還是請你來了。你知道為什麼嗎？”
周奎心中一動，知道趙桓恩這是在試探他，便恭敬地答道：“末將愚鈍，請將軍明示。”
趙桓恩的目光微微一凝，聲音依然平靜，“因為昨天晚上，城中忽然流傳起一個很有意思的傳言。說是周將軍的禁軍隊伍中，混入了北境靖安侯林烽的人，而且沿途己經有好幾座城池的守將，暗中投靠了北境。”
他頓了頓，目光如同一柄鋒利的匕首，首刺向周奎的眼睛：“周將軍，這個傳言，你應該也聽說了吧？”
正堂中的空氣彷彿凝固了一般。
周奎能感覺到趙桓恩的目光如同一柄鋒利的匕首，首刺向他的眼底，試圖從他的眼神中找到一絲慌亂或心虛。
但他畢竟是久經沙場的老將，心理素質早己磨練得極為過硬。他不慌不忙地端起茶杯，喝了一口，然後放下茶杯，迎著趙桓恩的目光，平靜地答道：“末將確實聽說了。”
趙桓恩的目光微微閃動了一下，沒有說話，等著周奎繼續說下去。
周奎放下茶杯，嘆了口氣，語氣中帶著一絲無奈和坦誠：“趙將軍既然問起，末將也不敢隱瞞。這個傳言，末將在昨天夜裡就聽說了。說實話，末將也很震驚。末將麾下的這兩萬禁軍，都是從京城帶出去的老人，一路上從未有過任何異常舉動。至於說混入了北境的人，末將更是聞所未聞。”
他頓了頓，看著趙桓恩：“末將知道，趙將軍請末將入城，多半也是因為這個傳言。若趙將軍不信，大可派人搜查末將的營地，看看是否能找出什麼所謂的‘北境奸細’。”
。到找有沒也麼什終最但，綻破一出找中表的他從想乎似，兒會一好了看他著盯恩桓趙。豫猶和爍閃毫有沒，聲有地擲得說話番這奎周
”。上心在放必不軍將周，問一口隨是只將本。了重言軍將周“，口一了喝也，杯茶起端，目回收緩緩恩桓趙
”。言首軍將請還，之妥不得做有若將末。的當應是也些一慎謹軍將，期時常非是今如，道知也將末。鑑明軍將趙“，氣口一了鬆暗暗中心奎周
”。應照相互應理，力效廷朝為是都我你。了氣客軍將周“：道淡淡，手擺了擺恩桓趙
