第四十七章
非法任務
地下傭兵公會中,極少有超過20人的傭兵團。更準確的描述是,在地下傭兵公會中並沒有登記註冊的傭兵團,取而代之的是傭兵組織——就是幾個相對固定的傭兵在一段時間內合作。
地下公會發布的任務危險係數相當高,因此傭兵死亡率非常高,在這種情況下組織規模自然很難擴大。
當然也有例外,比如某幾個傭兵的實力超強,在經過幾年的奮鬥後組建起了超過50人的團體。在這個時候,這些傭兵都會想辦法洗白自己過去的記錄到真正的傭兵公會中註冊成為新的傭兵團。除非,某些人身上實在背了太重的汙點根本見不得一絲陽光。
為了承接更大任務獲取更高的利潤,地下傭兵組織一旦接到大型或者危險係數高的任務後,第一選擇就是招募一些臨時性的合作伙伴。
——《地下傭兵公會》
“20天才5個金幣,太少了吧,妖精森林又那麼危險,再加一些,就考慮去。”不遠處一個桌子邊站起了一個魁梧的戰士。
“對呀,對呀,去妖精森林這樣的地方,不能按照普通任務計算,起碼需要參考龍穴任務計算辛苦費。”又有傭兵幫著說話。
對於大部分地下傭兵而言,需要招募臨時夥伴的任務肯定危險係數比較大,尤其是本身已經很強的傭兵組織招募外援,從完成率來看低得可憐。在這種情況下,大部分傭兵討價還價的不是完成任務後可以分多少,而是更現實地討論完不成的情況下可以得到多少。甚至有些武技非常差的傭兵會討論負傷後會得到多少補償。
中年法師沉吟了一下,重新公佈了價格:“20天8個金幣,弓箭手和牧師優先,戰士如果實力不強,我們不考慮。不要法師。”
在地下殺手公會里,5個金幣就可以買一條廉價的人命.20天8個金幣的辛苦費,這個足以說明任務的危險性。不過,開出來的價格依舊讓很多人心動。
一個魔法師在遠處大喊:“嗨......小子,為什麼不要法師,你才是個二級法師,差得遠,不要嫉賢妒能呀。”
“一級法師先生,你在妖精森林中可以釋放什麼法術?”中年魔法師冷冷地提示。對方啞口無言了。不是木系法師,在妖精森林裡面甚至無法使用任何一級魔法,就更不用想具有更大威力的高階魔法了。
“算我一個吧。”剛才出手救人者懶散的聲音響起。中年人和幾個夥伴眼睛中同時露出驚喜,在地下傭兵中有這樣武技的傭兵非常少,而且對方沒有提出更高的要求,魔法師答應了下來。
大部分人都看到了剛才的一劍,這樣的武者加入無疑會增加任務完成的可靠度,說不定,20個金幣也有了指望。更多的人站起來報名,以至於妖精之花中出現了篩選傭兵這樣罕見的場面。
不久後,中年法師笑著從人群中拉了一個牧師和一個戰士走了出來。看得出法師對這次招募的滿意度。
從酒吧侍者手裡接過了訂購的肉脯和水饢,剛剛組成的8人傭兵組匆匆出發了。酒吧裡剩下的傭兵開始私下裡從公會辦事員嘴裡打聽這次任務的佣金到底是多少。辦事員很簡單地說了兩個字:“計件!”就不再透露任何訊息。計件的任務多數都是搜尋,完成得越多,報酬越高,這就難怪對方的隊長敢用這麼高的價格招募人了。
小隊伍從妖精之花出發後立刻離開了大陸公路範圍,緊貼著妖精森林向東前進。夥伴都是剛認識的,其中相當部分的人甚至記不得對方的名字,一路上傭兵間幾乎沒有什麼話。
入夏後在熱帶雨林邊緣行進不是一件容易的事情,每天晚上,雨林中都會有陣雨,因此草地小徑上都是雨水,上千年來從來沒有被砍伐修理過的樹木極盡誇張地伸展著枝葉,路邊不斷有大朵的各色野花在陽光下綻放著。密林中不時傳出鳥兒低低的鳴叫,還有小動物被驚動時在森林中踏倒樹木的聲音。在森林一側,偶爾能夠聽到涓涓的小溪聲。
在妖精森林邊緣處行走,危險還沒有想象中那麼大,至少,冒險者進入森林30步以內還是安全的,在這個距離上,冒險者可以穿透密林看到外面的陽光,隨時可以退出密林——只有真正進入過妖精森林的旅人才知道,妖精森林中並非是一個被釋放了魔法保護的禁地,所有在森林中失去了蹤影的夥伴都只是因為一個原因:他們進入森林太深,以至於不僅看不到夥伴,甚至根本找不到正確的方向。有些冒險者曾經想透過砍伐樹木在林中建立一條固定的道路——立刻會招來從密林深處射來警告的綠色短箭。
八個冒險者都不是生手,對於妖精森林中必須遵守的原則都相當清楚,無需隊長費任何口舌,而且行進得非常快。中年法師暗暗慶幸自己這次挑對了人,如果可以完成任務的話,不妨多給新夥伴發一些錢,希望以後還可以再次合作。
天色漸漸暗了下來,雖然在森林邊上行走,不過太陽落山的時間明顯要比城市裡早。中年魔法師宣佈開始安營。
幾個戰士都沒有敢砍伐樹木,而是從外側已經枯死的樹幹上搞到了很多木頭,澆了一些麻油篝火沖天而起。唯一的女性在火上架起了鍋,把適合做湯的肉脯切碎放在水裡燉湯。很快,所有人都聞到了繚繞而起的香氣。
傭兵們每人盛了一碗肉湯,一邊吃自己手裡的麵餅一邊借這個機會互相熟悉起來。
“頭——我們這次的任務到底是什麼?你這次給的價錢還真不錯,呵呵,4個金幣在我們那裡就可以娶一個老婆,8個金幣就可以娶2個老婆了。”剛剛成為合夥人的另外一個戰士問——看這個戰士的樣子非常像沙漠帝國的居民,與大部分戰士不同的是,這個眼睛深凹的戰士使用一把弧度極大的彎刀。剛才自我介紹中,這個傢伙確實也有著沙漠民族的名字特徵:穆罕默德。據說,在這個政教合一的國家裡,每個男性公民都可以娶4個合法老婆,也難怪年輕戰士的笑容間一副“性福”得要死的樣子。
中年法師臉上露出了會意的詭秘笑容:“有人委託,到妖精的村落中搞到一些20歲以下的孩子,越多越好。”對於精靈而言,20歲以下大概相當於人類3歲以下的孩子,多數都還在學走路。
新夥伴之一牧師嚇得手裡的碗晃動了一下,湯湯水水灑了一身:“為什麼不早說?我要退出!”這個牧師明顯是神聖教廷中最小的教派月神教的信徒,在胸口刺繡著一牙彎彎的月亮:“深入妖精森林裡搶劫妖精嬰兒?開什麼玩笑?妖精們會答應?就我們幾個的實力在這個森林中連一隻兔子都不如。我們這就是在找死。”這個名叫方舟的牧師說的是實情。
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