趙敬山走進公堂時，魏七剛被押下去。
他今日沒有帶趙全，也沒有帶賬房。
身後只跟著一個捧匣老僕。
可堂外原本擠得水洩不通的人群，仍自行讓出一條路。青山縣許多人一輩子租趙家的田、借趙家的糧、走趙家護著的山道。趙敬山三個字，比縣衙舊告示更早進過他們的日子。
他在堂中站定，先朝謝停雲拱手。
“草民趙敬山，見過縣尊。”
禮數週全。
聲音平穩。
連那串常年不離手的沉香珠都收在袖中，像一個真正為族中惡僕前來賠罪的鄉紳。
謝停雲道：“趙家主來得正好。東莊賬冊帶了嗎？”
趙敬山笑了笑。
“帶了一部分。”
老僕開啟木匣。
裡面是十二本新舊不一的賬冊，另有魏七的逐出文書、東莊護院名錄和一張賠糧切結。
顧懷璧翻了兩頁，眉頭便皺起來。
賬做得太乾淨。
魏七半年前被硃筆除名，東莊油料每一斤都有去處，昨夜三輛運肥車也寫著停在莊內。車伕、門房、庫管各有手印，前後嚴絲合縫。
趙敬山道：“縣衙要查，趙家便送來。魏七所為，趙家也願賠。”
“家主為何替一個己被逐的人賠？”
“他終究吃過趙家的飯。”
“趙全也吃過。”
趙敬山眼神微微一沉。
堂外有人想笑，沒敢笑出聲。
謝停雲翻開護院名錄。
“魏七妻兒為何仍住東莊？”
“其妻替漿洗房做工，孩子年幼。趙家逐一人，不至於把婦孺趕上街。”
“月糧為何記在護院支出？”
“賬房沿用舊欄，懶得另開。”
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