她躺在床上，翻來覆去，腦子裡全是石松的話。她不想讓石松去錫礦，那個地方太危險了，她承受不起再一次失去親人的打擊。但她又不得不承認，石松說的有道理——三叔的一生，不應該只被概括為“死在錫礦裡”這五個字。
第二天一早，她去找了鍾德厚。
鍾德厚聽完阿月的講述，沉默了很久，然後開口說了一句讓阿月意外的話：“讓他去吧。”
“德厚伯？”
“阿月，你弟弟跟你一樣，都是犟脾氣。你攔得住他一時，攔不住他一世。”鍾德厚說，“與其讓他偷偷摸摸跑去，不如讓他光明正大地去，至少我們知道他在哪裡，還能照應一下。”
“可是錫礦太危險了……”
“我知道危險。”鍾德厚說，“但你要相信你弟弟，他不是魯莽的人。他既然做出了這個決定，就一定有他的道理。而且，阿月，你有沒有想過——你三叔死在錫礦裡，這件事一首是你們姐弟倆心裡的一根刺。你弟弟想去錫礦，也許不是為了體驗，而是為了拔掉這根刺。”
阿月沉默了。
她知道鍾德厚說得對。三叔的死，不僅是石松心裡的刺，也是她心裡的刺。她從來沒有真正面對過這件事，只是把它壓在心底，用忙碌來麻痺自己。而石松選擇了另一種方式——他選擇走進去，看清楚，然後才能真正放下。
她回到蓮花河小屋，看到石松正坐在門口等她。看到她回來，他站了起來，臉上帶著一種忐忑不安的表情。
“大姐，你想好了嗎？”
阿月看著他，沉默了一會兒，然後說：“我可以讓你去。但你要答應我幾件事。”
石松的眼睛亮了起來：“你說！”
“第一，只去一個月。一個月後，不管你想不想繼續幹，都必須回來。”
“好。”
“第二，要聽工頭的話，不要逞能，不要冒險。如果覺得身體不舒服，馬上停工休息。”
“好。”
“第三……”阿月頓了頓，聲音低了一些，“每天都要給我寫一封信。不用寫很長，就寫你今天干了什麼，吃了什麼，遇到了什麼人。讓我知道你平安。”
石松看著她，用力地點了點頭：“好，我答應你。”
三天後，石松揹著一個簡單的包袱，跟著鍾德厚介紹的一位工頭，去了檳城郊外的一座錫礦。
阿月送他到鎮口，沒有哭，也沒有說太多的話，只是幫他整了整衣領，拍了拍他肩上的灰，說了一句：“活著回來。”
石松咧嘴一笑：“大姐，你放心。我還要回來給你養老呢。”
說完，他轉過身，大步流星地走了。
阿月站在鎮口，看著他的背影越走越遠，最後消失在通往礦區的山路拐角處。她站在那裡，很久沒有動。
風吹過來，吹亂了她的頭髮。
她摸了摸手指上那枚銀戒指，在心裡默默地說：
“三叔，石松去找你了。你要保佑他平安。”
