王大鵬和謝大腳走後，王老七家的堂屋裡安靜了下來。
王老七坐在椅子上，一口接一口地抽菸。七嬸在旁邊納著鞋底，有一針沒一針的。
裡屋的門簾動了一下，王小蒙從裡面走了出來。
她在門簾邊站了一會兒，走過來把王老七面前那杯涼了的茶換成熱的，聲音輕輕柔柔的：“爹，喝口熱茶。”
王老七“嗯”了一聲，端起來喝了一口，又擱下。
王小蒙沒坐，站在桌邊，低著頭，兩隻手絞在一起，指節泛白。
七嬸拉著女兒的手讓她坐在自己旁邊，輕聲問：“小蒙，剛才的話，你都聽見了？”
王小蒙點了點頭。
七嬸嘆了口氣，看了一眼王老七，又看了看女兒：“她爹，王家小子從小調皮搗蛋，父母走得早，失了管束，整天吊兒郎當不務正業。後來又到城裡去，聽人說也不正幹。小蒙嫁給他，那不是跳進火坑嗎？這事我看就算了。”
王老七沒吭聲，把菸袋鍋子從嘴裡拿下來，在桌沿上磕了磕。
過了好一會兒，他才開口：“王家小子以前是不正幹，但這回來了幾天，我看為人處世變了不少，也不像別人說的那樣不堪。”
七嬸張了張嘴，想反駁，又不知道說什麼。
王老七轉過身來，看著女兒：“小蒙，你和永強的事，你就不要再想了。謝廣坤那個樣，你是知道的，他是不會同意的。就算勉強同意了，以後你嫁過去，能有好日子過？”
王小蒙的頭低得更深了，咬著嘴唇，不說話。
“你聽爹的，不要再想永強了。”王老七放緩了聲音，“至於王家小子的事，你自己好好想想。也不急，咱們再看看他是不是真的變了。”
他站起身，拿起菸袋鍋子，往裡屋走去。走到門口時頓了一下，回頭看了一眼女兒，想說什麼，最終只是嘆了口氣，掀開門簾進去了。
堂屋裡只剩下母女倆。
七嬸把女兒往懷裡攏了攏，粗糙的手掌一下一下撫著女兒的背：“小蒙，你跟娘說說，你是咋想的？”
王小蒙不說話，眼眶卻慢慢紅了。她把臉埋在七嬸的肩膀上，聲音輕輕地，像是從很遠的地方傳過來：“娘，我不知道......”
七嬸拍著女兒的背，一下一下的，像小時候哄她睡覺那樣，聲音輕柔：“傻閨女，娘知道你心裡苦，可日子總得過啊。”
院外傳來那頭灰毛驢的叫聲，“昂昂”地響了兩聲，又停了。知了的叫聲一陣接著一陣，沒完沒了。
王小蒙從七嬸肩上抬起頭，目光穿過窗戶紙的縫隙，落在院子裡。
那頭驢正低著頭吃草，尾巴一甩一甩地趕蒼蠅。豆腐坊裡的霧氣已經散盡了，灶膛裡的火也滅了，只剩下一片灰燼。
王大鵬回到家的時候，太陽已經偏西了，但暑氣還沒散盡，悶熱依舊。
他家的房子在村子最東頭，是三間土坯房，院牆塌了一大截，用木柵欄勉強攔著。
院子裡的荒草長到膝蓋高。正屋的門歪歪斜斜地掛著，推開門，一股黴味兒撲面而來。
堂屋裡空空蕩蕩，除了一張缺了腿用磚頭墊著的八仙桌和幾把瘸腿椅子，什麼都沒有。
牆上糊的報紙已經泛黃發黑，邊角翹起來。地面坑坑窪窪，房樑上掛著蛛網。
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