“二柱，以後你就跟著桂芝嫂子幹，她讓你做啥你就做啥。”王大鵬指了一圈，“泡豆子、洗紗布、搬東西，有活就幹。眼裡有活，手腳麻利，工錢不會少你的。”
二柱點了點頭，又問：“泡豆子咋泡？”
桂芝嫂子在旁邊忍不住笑了一聲：“你跟我來，我教你。”
王小蒙正從灶房裡端著一盆溫水出來，看見桂芝嫂子領著二柱往放黃豆的角落走，朝王大鵬遞了個眼神：“行不行？”
“我看行。”王大鵬拍了拍手上的灰，“桂芝嫂子利索，二柱實誠。咱先試試，能幹住就留著。”
桂芝嫂子蹲在大盆旁邊，教二柱怎麼挑揀壞豆子，二柱蹲在她對面，低著頭一顆一顆地翻，每顆都要轉著圈看一遍才放進旁邊的乾淨盆。
旁邊盆裡那些被他挑出來的壞豆子，一顆都不肯放過，認認真真的模樣讓七嬸看了好幾眼，嘴角帶著笑回了灶房。
晚飯後，王老七沒有像平常一樣早睡，他放下碗，站起來走了出去。
他穿過院子，走到臨時搭建的棚子裡。
那頭灰毛驢拴在旁邊的木樁上，正低著頭吃槽子裡的草料，聽見腳步聲抬起頭，耳朵轉了轉，衝他“昂昂”叫了兩聲。
王老七在牆角的袋子裡抓了一把炒熟的黑豆，攤開手掌遞到它嘴邊。毛驢低下頭，嘴唇蹭著他的掌心，把黑豆一顆一顆捲進嘴裡，嚼得嘎嘣響。
“老夥計，你這回可真的下崗了。”他伸手摸了摸毛驢的額頭，輕嘆一聲，聲音裡有高興，也有一種說不上來的惆悵。
毛驢舒服地眯了眯眼，把腦袋往他手心裡拱了拱。
他自說自話，也不管那頭毛驢聽不聽得懂，一首說了很久。
晚風從棗樹的方向吹過來，帶著入秋以後特有的那種乾爽和涼意。棗樹的葉子己經落了大半，枝丫光禿禿地伸向灰藍色的天空，遠處有幾隻麻雀落在院牆上，叫了兩聲又飛走了。
“總算弄完了。”王小蒙伸了個懶腰，胳膊舉過頭頂的時候，襯衫的下襬往上提了一截，露出一小片白淨的腰身，很快就落下來了。
王大鵬的目光在那截一閃而過的腰上停了一瞬，然後移開了。他走過去，把牆根底下那隻空桶拎起來，放進雜物間裡，走出來的時候順手把院門帶上了。
“明天開始，咱豆腐坊就不一樣了。”他走到王小蒙身邊站定，“新裝置、新工人、新豆腐坊，從明天起，咱家這豆腐就是縣城裡裡獨一份，機器做出來、手工風味的豆腐，口感拉滿。”
王小蒙笑了一聲：“你倒是會給自己貼金。”她頓了頓，“不過你說的對——如果咱能一首保持這個品質，咱這豆腐坊可真要起飛了。”
“劉老闆那邊己經打好招呼了。”王大鵬說，“如果咱們能保持原來的品質，他就在原來訂單基礎上，再加一倍。”
王小蒙點了點頭。她站在院子裡，看著棚子里正拎著水桶把石磨洗了又洗的王老七，輕聲開口：“大鵬哥，我爹他心裡好像不太好受？”
“你爹用了那盤石磨一輩子了。”王大鵬順著她的目光看過去，“還有那頭驢，也像老朋友一樣處了半輩子。老朋友退休了，他得適應適應。”
王小蒙點點頭，沒有說話。
她站在那裡，看了好一會兒，才轉身往新豆腐坊走去：“走吧，晚上再試一鍋，把明天正式用的豆子泡上。”
王大鵬跟在她後面。兩個人一前一後走進新豆腐，門在身後合上了，擋住了外面漫進來的暮色。
